1) Beskriv årets utgave av laget, forventninger til årets sesong.

Årets utgave av laget består per i dag av spillere hvor alle har kamperfaring, i motsetning til fjoråret hvor vi hadde mange rookies, både helt nye spillere og spillere som kom inn under pandemien. Alle disse spillerne spilte sine første kamper i løpet av fjorårets sesong. Vi har hatt lite frafall i spillerstallen så langt i år, noe vi ser på som veldig positivt.

Samtidig ser vi at vi trenger fortsatt å ha høyt fokus på rekruttering og oppbygging av laget i perioden frem mot sesongstart for å unngå å være for sårbare i forhold til eventuelle skader i løpet av sesongen. Vi skal igjennom 7 kamper denne våren og trenger alle spillerne vi kan få inn. 

Alle er gira på ny sesong i den svenske dameserien. Vi er veldig takkenemlig for at svenskene har tatt oss i mot med åpne armer inn i deres serie og merker det er lettere å holde engasjementet og motivasjonen i laget når vi endelig har en sesong å jobbe i mot. I fjor spilte damelaget hjemmekampene våre i Skjeberg på Olavs menn sin bane (stor takk til de som hjalp oss med å få det til), så vi gleder oss ekstra mye til å endelig kunne ønske alle velkommen igjen til kamper på vår splitter nye hjemmebane på Jordal.

2) Hva er årets målsetting; overleve eller vinne din divisjon?

 Målsettingene for årets sesong er å fortsette å bygge laget og forbedre oss i forhold til i fjor. Til tross for kun tap og en seier på walkover i fjorårets sesong, så vi en klar progresjon både i enkeltspillere og hele laget samlet gjennom sesongen. Progresjonen var enda tydeligere når vi stilte i Griffins cup i Malmø i desember 2022 og noe vi ønsker å fortsette å bygge på videre inn i sesongen 2023. 

3) Hva tenker dere om motstanden i 2023, hvem vinner din divisjon? 

Trolls har spilt mot alle motstanderne vi møter i år tidligere, med unntak av Nörrkoping Panthers og AIK. Det blir ekstra spennende å møte AIK igjen. Vi spilte sammen med AIK-spillere i Malmø rett før jul og flere spillere har spilt sammen i svensk serie tidligere. Vi har foreløpig ingen grunn til å tro at ikke Carlstad Crusaders vinner divisjonen på nytt, men håper det finnes noen lag som kan konkurrere i toppen med de.

4) Hva er planene for resten av forsesongen, skal dere f.eks. gjennomføre noen treningsleir, ha scrimmage eller privatkamper?

 Siden vi fortsatt ikke har andre damelag i Norge, er det vanskelig å finne noe som ikke krever mye tid og penger spesielt med sesongstart like rundt hjørnet. Så foreløpig er den årlige Trolls-campen i Langesund som står på planen i begynnelsen av mars, en treningscamp for hele klubben som vi gleder oss veldig til.

Her er noen av mange øyeblikk på Jordal fra tidligere år for å illustrere noe av historien:

Jordal stadion i Oslo ble opprinnelig åpnet på 1930-tallet, men Jordal er nok mest kjent historisk for Jordal Amfi som idrettsanlegg benyttet til og bygget for OL i 1952. Jordal stadion var også en av de aller første norske banene som fikk kunstgress tilbake på slutten av 1970-tallet. Siden siste halvdel av 1980-tallet har banen hatt en klar betydning som hjemmebane for flere lag innen amerikansk fotball samt ikke minst NM-finaler. Uten at vi har tellingen på stående fot er vi rimelig trygge på at ingen andre baner har vært vert for flere NM-finaler enn Jordal hittil.

Vålerenga Trolls og Oslo Vikings har begge brukt Jordal som hjemmebane i utstrakte perioder, med hjemmekamper for andre lag fra tid til annen. Med Oslo Vikings trygt plassert på Frogner stadion de senere årene er det imidlertid Trolls som nå endelig kan ta i bruk anlegget som sin hjemmebane igjen etter kun å ha hatt klubbhus der i en lang og vanskelig periode.

Noen av våre saker om Jordal stadion de senere årene:

• 2016: Ærverdige Jordal – mister vi en viktig del av identiteten til norsk amerikansk fotball?
• 2016: Hva betyr Jordal for Vålerenga Trolls? Se selv!
• 2017: Hvordan ser det ut på Jordal nå?
• 2017: Jordal utilgjengelig for amerikansk fotball helt til høsten 2019?!?
• 2021: Jordal – Status og fremdrift

Torsdag er det offisiell åpning for Trolls sitt vedkommende, og det er neppe noe som har vært mer etterlengtet for deres del noensinne: Etter årevis i en nomadetilværelse og harde kamper for å sikre at banen faktisk blir åpnet igjen og at man får det man underveis har vært lovet, er det endelig en realitet!

Klokka 18:00-20:00 torsdag 27.oktober er det åpningsarrangement hvor Vålerenga Trolls inviterer nabolaget og idrettslag til gjenåpning. Det blir forskjellige aktiviteter, trening og til og med en aldri så liten matbit i forbindelse med arrangementet!

Bli med på gjenåpningen av Jordal kunstgress! Trolls sitt gjenåpnings-arrangement finner du her!

Nordisk Mesterskap for U17-landslag har de siste dagene funnet sted i Finland, med Danmark, Finland, Norge og Sverige som lag i turneringen. Det ble ingen enkel affære for Norges unge menn.

Turneringen ble innledet med et oppgjør mellom Sverige og Danmark hvor danskene noe overraskende stakk av med seieren 14-6 etter en svært jevn kamp, og dermed var det duket for Danmark som ett av de to lagene i finalen.

I det andre oppgjøret som kvalifiserte til finale -og hvor den tapende part da går til bronsefinale- var det på ingen måte jevnt når vertslandet Finland valset over Norge med 47-0. Statistikken taler da også sitt tydelige språk. Norges -34 yards på løp ble heldigvis kompensert noe via 84 yards i luften, men det var allikevel langt frem til Finlands totalt 408 yards i angrepsspillet. Noen sene interceptions returnert til touchdowns gjorde nok at scoren ble ekstra høy, men det var ikke tvil om hvilket lag som fortjente finaleplassen.

I bronsefinalen ble det mer av det samme for Norges del. Selv om Norge i den første kampen endte med 50 yards i angrep, ble det faktisk færre mot svenskene selv om løpespillet nå beveget seg riktig vei med sine 29. Det ble imidlertid denne gang kun 12 yards i pasningsspillet, og dermed 41 totalt. Sverige sitt angrep ble hyggelig nok holdt til kun 46 yards på bakken, men totalt 306 yards vitner om at man fikk gjøre litt mer som man ville i luften. Slik så det også ut på resultattavlen hvor det til slutt stod 0-48 i Norges disfavør, altså 1 poeng tydeligere margin enn mot Finland. Statistikken røper at det var særlig i siste periode det ble tøft for våre gutter, med hele 0-27 i 4.periode.

De resultatene kunne indikere at finalen mellom Finland og Danmark skulle bli jevn. Som sin navnebror NM-finalen 2022 her i Norge ble det akkurat slik: Kampen gikk til overtid, og det var med nød og neppe at Finland sørget for at de gjeveste medaljene ble værende i Suomi. 20-14, og dermed ble Finland Nordiske mestere 2022. Vi gratulerer!

Det er ikke første gang det har vært ujevnt for Norges del i Nordisk Mesterskap på verken dette eller andre alderstrinn (inkludert senior). Selv om man en periode har sett tendenser til sterk bedring så var dette resultatmessig et steg tilbake. Verdien av landslagsaktivitet er alltid en het potet som er sterkt debattert, men som de fleste i miljøet kjenner til er verdien absolutt ikke knyttet til resultattavla alene.

Den primære verdien ligger i at man får trent med likesinnede ungt satsende spillere på et høyere nivå enn i egen klubb, og gjerne med solide trenerkrefter rundt seg. I tillegg har det både for trenere og ikke minst spillerne den effekten at man får et miljø på tvers av klubbgrenser som hvis brukt riktig fører til både kunnskapsdeling og et bedre og mer positivt seriespill her hjemme.

Det er ikke få av de som har vært med på å bære frem miljøet som helhet som har vært innom landslaget som spillere for siden å bli sentrale trenere og ledere i egne klubber og potensielt også i andre settinger – som f.eks. landslag og trenerkurs. Et eksempel på det er Norge U17 sin defensive koordinator Kris Ceballos, som attpåtil har lagt ned en solid innsats som dommer i tillegg til alt det forutnevnte.

At resultatene blir såpass skjeve er allikevel noe man skal reflektere over, ikke gjemme vekk. Først og fremst er det nærliggende å tro at en liten bredde gir mindre topp, noe som åpenbart vil kunne reflekteres i den totale kvaliteten i en samlet topp som det et landslag skal være. Det tar ikke noe vekk fra de solide talentene vi har i troppen, som f.eks. LB Truls Wenli, men det betyr at det er færre av dem og ikke alltid så mye konkurranse om plassene som ønskelig. Dette har mindre å si hvis motstanderne sliter med det samme, men i våre Nordiske naboland står det noe bedre til selv om det også hos flere av dem har vært en dupp ned de siste årene.

Spørsmålet nå er hvordan bredden kan jobbes mer med slik at verdien av landslagsarbeidet kan økes ytterligere i form av at det både er flere klubber som blir representert, får dra nytte av de gode trenerkreftene som finnes der, og ikke minst at Norge som landslag kan skape bedre prestasjoner i årene som kommer! Vi ønsker Norge (og de andre lagene) en god reise hjem fra Finland, og gratulerer nok en gang finnene med gull!

Nylig ble artikkelen «The Norwegian Connection – Football Pros From a Land Far, Far Away» publisert i det amerikanske magasinet ‘The Coffin Corner’. Artikkelen tar for seg alle de norske spillerne som har spilt profesjonelt siden amerikansk fotballs spede begynnelse for godt over 100 år siden, og er ført i pennen av undertegnede, Jarle Magnus Henriksen.

‘The Coffin Corner’ er magasinet til Pro Football Researchers Association (PFRA), en organisasjon med noen tusen ivrige medlemmer med mye fokus på historien til profesjonell amerikansk fotball. Blant de mange amatørhistorikerne og entusiastene finnes en lang rekke skribenter og forfattere som har utgitt mange bøker med diverse historiske perspektiv på amerikansk fotball, og redaksjonen i The Coffin Corner består av en rekke av disse.

Artikkelen tar for seg de norske spillerne og trenerne som har vært innom proff-fotballen, primært i NFL men også noen av de andre proff-ligaene (som CFL, NFL Europe, WLAF m.m.). En digital utgave av artikkelen som også inkluderer noen avsnitt som er kuttet i den publiserte artikkelen vil bli publisert her hos Amerikansk Fotball i løpet av senhøsten/vinteren!

En del av vårt tidligere publiserte lesestoff om de som nevnes i artikkelen finner du her:

• Knute Rockne
• Norsk QB herjet i proffligaer under 2.verdenskrig
• Jan Stenerud
• Finn Seemann – Kickalicious lenge før Kickalicious
• Bernt Rognstad – den norske spilleren som signerte for Atlanta Falcons
• Norsk QB har signert for Atlanta Falcons!
• Kåre Vedvik

Du finner også mye i kortversjon i tidslinjen vår om norske proffer her:

• Norsk amerikansk fotballs historie

Først ut i årets sesong 2022, Kolbotn hunters ved deres leder Harald Kruhaug.

1. Hvordan vil du beskrive årets utgave av laget 

Hunters stiller et helt nytt og ungt lag i år og tidligere helter har stort sett gått av med pensjon. Pandemien traff oss rundt et generasjonsskifte og det gjorde nok til at en del som kanskje hadde tenkt å spille noen år til valgte å legge opp.

Vi er derfor heldige ved at det dukket opp en gjeng med 18-19 åringer som ønsket å spille og nå utgjør størstedelen av laget. Noen veteraner gjenstår heldigvis, blant annet vår rutinerte starting QB, og det vil øke sjansene våre betraktelig. Pontus Rulander fortsetter også som hovedtrener. 

2. Målsetting for årets sesong med laget..?

Målsetningen for i år er å begynne å bygge opp klubben igjen. Hunters gikk feil vei allerede før pandemien og når Norge ble stengt ned i 2020 var det lite aktivitet i klubben og tvilsomt at vi ville kunne stille lag det året. Under pandemien har klubben vært helt uten aktivitet, og det var først i fjor høst at ting begynte å skje igjen. Fremover er fokuset på rekruttering og å bygge klubb igjen slik at vi kan stå sterkere i fremtiden. For årets sesongen er det ingen konkrete målsetninger annet enn å fullføre serien. 

3. Tanker om motstanderne deres i inneværende sesong..?

Vi møter Haugesund, Ålesund, Gjøvik, Nanset og Åsane i årets sesong. Av de var det kun Åsane som spilte i fjor, og de spilte en divisjon hvor de kun møtte andrelagene til Eliteserieklubbene. Det er derfor vanskelig å si så mye om motstanden. Flere av klubbene har hatt sterke lag tidligere, men jeg forventer nok at de som oss vil ha mistet mange underveis. Jeg både tror og håper at det bli mye rookies i årets sesong på alle lag og at motstanden blir jevn. Nanset er jo en helt ny klubb så det blir også spennende å se hva de får til. 

4. Hva er planene for resten av forsesongen, skal dere f.eks. gjennomføre noen treningsleir, ha scrimmage eller privatkamper..?

Foreløpig har vi ingen konkrete planer for forsesongen. Vi har en farmer-avtale med Lillestrøm Starfighters i D1 så det vil nok bli noen felles treninger og scrimmage med de, men vi håper å også få til en scrimmage mot en annen klubb på østlandet før ting settes i gang. I tillegg har flesteparten en russetid de skal igjennom, men heldigvis har vi ikke første kamp før 21. mai så det skal gå fint. 

På lørdag var sluttspillfinalen i collegefotball på FCS-nivå mellom North Dakota State (13-1) og Montana State (12-2). North Dakota State er selve definisjonen på et dynasti, som nå har vunnet FCS-tittelen ni ganger siden 2011, inkludert lørdagens kamp. På tross av at North Dakota State nok kunne regnes som favoritter, var det ventet at kampen skulle bli en jevnspilt affære. I semifinalen hadde nemlig Montana State slått ut South Dakota State, som tidligere i sesongen hadde påført North Dakota State sitt eneste tap for sesongen.

Jevnspilt kan man uheldigvis ikke hevde at lørdagens finalekamp ble, i stor grad fordi Montana States quarterback, Tommy Mellott pådro seg en skade under et løpespill allerede i kampens første angrepsserie. Skaden resulterte i at Mellott sin evne til å bidra med løpespill ble svært redusert. Når quarterbacken ikke lenger kunne tvinge motstanderen til å spille 11 mot 11 i forsvar, hadde North Dakota State ingen problemer med å feie motstanderen av banen i en 10-38-seier.

Det er mange veier til Rom når man designer angrep. I en del spread-angrep som ønsker å løpe med ballen, utnevnes ofte lagets beste atlet som quarterback. Når quarterbacken utgjør en løpstrussel, må motstanderlagenes forsvar ta hensyn til dette. Jeg vil påstå at det er geometrisk umulig for forsvar å ta de nødvendige hensynene uten at det går utover forsvarets forutsetninger for å forsvare pasningsspill. Løpsorienterte spread-angrep var på sitt beste rundt 2010 med quarterbacker som Tim Tebow (Florida), Cam Newton (Auburn), Robert Griffin III (Baylor) og Marcus Mariota (Oregon). Selv om Bobby Petrino ville ha nektet for å være en spread-trener, gir denne artikkelen et godt bilde på filosofien: Det handler om å gi ballen til de beste spillerne.

Jeg har glemt hvem som står bak uttalelsen, men jeg hørte en gang en NFL-trener si at angrepets viktigste spiller er quarterbacken, mens den nest viktigste spilleren spiller left tackle, da han ofte har som oppgave å beskytte quarterbackens blindside. NFL-treneren fortsatte spøkefullt med å si at den tredje viktigste spilleren er lagets reservequarterback, for om den startende quarterbacken skulle bli skadet, ville alle trenerne få sparken om reserven ikke var klar for kamp. Uttalelsen er et godt eksempel på hvor sårbare lag er når angrepet er totalt avhengig av én spiller.

For at forsvaret skal tvinges til å ta hensyn til pasningsspillet i et «spread to run-angrep», er man naturlig nok avhengig av at quarterbacken har en noenlunde effektiv kastearm. Om man uansett ikke kommer til å ha et effektivt pasningsspill, kan det være lurt å plassere lagets beste atlet som running back. Personlig blir jeg noe forfjamset når jeg ser svært dyktige atleter som spiller wide receiver, uten at laget har noen som helst praktisk mulighet til å kunne gi dem ballen. Akkurat det er en dårlig idé. Det vil være en bedre idé å spille med mange backer om du har mange atleter, men ingen til å kaste ballen til dem. I Norge viser Olavs Menn til stadighet frem at moderne forsvar sliter med å forstå hvordan de skal forsvare Wing-T-angrep på en fornuftig måte.

I dette fascinerende intervjuet snakker Mike Leach (nå hovedtrener for Mississippi State) blant annet om hva et balansert angrep er. Han forfekter at balanse i angrep ikke har noe å gjøre med ratioen mellom løpespill og pasningsspill, men heller om hvem det er som mottar ballen. For å parafrasere: Når det kun er noen få i angrepet som faktisk har lov til å røre ballen, bør det finnes svært gode grunner til at de ikke skal få ballen om man velger å ikke gi dem ballen. Med andre ord: Alle som har lov til å motta ballen, bør motta ballen.

Her til lands er det vel de færreste av trenerne som har opplevd å få beskjed om at de må finne på noe annet å gjøre etter en litt skuffende sesong. I Norge har vi mer enn nok med å finne ildsjeler som både evner å organisere lag effektivt og i tillegg kan nok om sporten til å fungere som trener. Spørsmålet om hvorvidt angrep i Norge bør være basert på den ene atleten eller de mange, er likevel relevant på flere måter. Hvordan trenere for norske lag designer angrepene sine, bør avhenge av hvilke forutsetninger laget har og hvilke ferdigheter du som trener har. Jeg mener, helt enkelt, at laget ditt kommer til å bli best i det systemet du kan (å lære bort) best.

Et litt underkommunisert aspekt ved design av angrep er grunnlaget det legger for rekruttering. Jeg tror nok at det å spille wide receiver for de mest løpsorienterte lagene neppe er superspennende, selv om det kanskje vil resultere i en touchdown om man en gang iblant skulle få ballen. Forsvar har jo, fra et angrepsperspektiv, heldigvis en tendens til å glemme receivere som aldri får ballen. Derfor opplever jeg at det sannsynligvis vil være bedre for rekrutteringen til lag om man har et angrep hvor flere får bidra offensivt. Jeg er ikke så opptatt av ratioen mellom løpespill og pasningsspill, og det finnes helt sikkert unntak, men jeg har aldri hørt en offensiv linjespiller si at pasningsbeskyttelse er gøyere enn løpsblokkering. For min egen del er jeg rimelig avhengig av å rekruttere linjespillere for å kunne skape et effektivt angrep. Derfor er balanse viktig for meg, uavhengig av om man mener at balanse har noe med ratioen mellom løp og pasninger å gjøre.

Om man ønsker å søke balanse gjennom luften eller langs bakken vil variere fra lag til lag. I Tromsø var været for ustabilt til at det var praktisk å basere angrepet på pasningsspillet, mens på Østlandet har vel solen stort sett skint på sommeren i løpet av de siste årene? Jeg står fast ved at angrepet vil utføre best det treneren kan lære bort best, men det kan likevel være lurt å ta ordene til den tidligere nevnte NFL-treneren med i betraktningen: Om skaden skulle skje, er det enklere for deg å erstatte quarterbacken i et pasningsorientert lag eller running backen i et løpsorientert lag?

Det er med andre ord midt i CFL-sesongen og vel så det. Som flere kanskje husker ble Kåre Vedvik draftet i CFL sitt globale draft tidligere i år, men det er først tidligere i oktober at han endte opp i Saskatchewan; 10. oktober signerte han for dem. Lagets ordinære punter Jon Ryan, en kanadier med svært solid NFL-bakgrunn, er nå skadet og det er årsaken til at Kåre ikke bare er signert av Roughriders men også blir å se på banen.

Langvarig skade gir mulighet

Jon Ryan var opprinnelig antatt å være ute i 2-3 uker, men det er nå avklart at han med stor sannsynlighet er ute for sesongen. Hovedtrener Craig Dickenson har indikert at så er tilfelle, og samtidig at han liker det han ser fra Vedvik og at nordmannen potensielt kan være et langtidsvalg for Roughriders. Dickenson sier at det er talent og atletiske evner i kombinasjon med erfaringen fra Marshall og årene i NFL-rotasjon som gjør at han føler seg trygg på at CFL er en scene Vedvik kan lykkes på. Saskatchewan Roughriders sin hovedtrener vektla i sin siste pressekonferanse at punter er en særdeles viktig posisjon i CFL – langt mere enn i NFL, og han er forberedt på at det vil kunne være noen røffe øyeblikk i tillegg til de positive for Vedvik. Det sistnevnte betyr nok at Dickenson også vil ha en del tålmodighet som gjør at Kåre Vedvik får en god sjanse til å spille seg inn i laget – i motsetning til muligheten han i sin tid fikk hos New York Jets.

Vedvik, som har hele 8 NFL-lag på CVen kun 4 år etter at han hadde siste sesong i universitetsfotballen for Marshall University, har rukket å spille én tellende NFL-kamp i tillegg til solid med spilletid i et par forsesonger. Den kanadiske proffligaen har en del nyanser kontra amerikansk fotball og ikke minst NFL, men det er svært mange av spillerne på CFL-lag som har bakgrunn både fra amerikansk universitetsfotball og snarturer innom NFL. Den typiske spilleren i CFL har gjerne spilt på et middels godt til godt NCAA FBS-lag eller godt NCAA FCS-lag. I tillegg er det en del kanadiere med bakgrunn fra den kanadiske universitetsligaen (CIS) eller kanadisk juniorfotball (CJFL). De siste par årene har det også dukket opp en del europeere, Mexikanere, Japanere og australiere via den nyinnførte globale draften som er ment å sementere CFL sitt avtrykk i land utenfor Canada i tillegg til å tilføre noe mer talent via det som på lang sikt kan bli en viktig kanal for rekruttering inn til CFL. Mange av spillerne i den globale draften har uansett selv bakgrunn fra amerikansk universitetsfotball, selv om det finnes flere unntak der enn det man har vært vant til å se i CFL.

Første norske spiller i CFL

At CFL har egne plasser i spillerstallene for spillere fra andre steder i verden har nærmest vært en nødvendighet for å få internasjonale spillere inn i CFL. Kanada er som de fleste vet ikke USA, og dermed eksisterer det egne regler fra langt tilbake i tid for det som kalles importspillere hos dem og antall plasser i spillerstallen for disse. Det sier seg nesten selv at når alle utenfor Kanada har konkurrert om disse plassene mot spillere fra USA, så blir det amerikanere som tar disse plassene. Muligheten for en norsk, svensk eller f.eks. tysk spiller til å kapre en slik plass har dermed vært forsvinnende liten inntil CFL begynte å hensynta denne nyansen nylig.

Faktisk er det slik at vi ikke har greid å finne noen nordmann som tidligere har fått spilletid i CFL – noensinne. Den eneste som dukker opp i historiebøkene er FB Norm Nygaard som på nett er benevnt som født i Oslo. Vi har tidligere skrevet om Nygaard og vist at han faktisk ikke var norsk selv om flere tilgjengelige kilder hevder noe annet. I tillegg har norske spillere snust på CFL ved enkelte anledninger tidligere uten at det har endt opp i faktisk spilletid. Vi tar gjerne i mot tips hvis noen har funnet ut noe annet, men indikasjonene pr. nå er at Kåre Vedvik faktisk er den aller første norske statsborgeren som spiller i CFL.

At Saskatchewan Roughriders ender opp med å gi Kåre spilletid i helgens kamp er det flere klare indikasjoner på. Både repetisjoner med punt team på trening tilsier det, og ikke minst media-sesjonen Roughriders arrangerte med ham tidligere i uka. Der viste han forøvrig at han behersker media særdeles godt, og adresserte blant annet hvordan han begynte i sporten i norsk amerikansk fotball, NFL-reisen og mye annet! Den finner du i sin helhet her:

Percival Molson Memorial stadion er utvilsomt en flott arena å ha debuten på der den ligger i fjellsiden på Mount Royal rett ved sentrum i Montreal, og det blir spennende om Kåre Vedviks debut blir begynnelsen på en lengre karriere i kanadisk fotball. Som tidligere nevnt er det akkurat nå en mulighet i Jon Ryans skadefravær, og i tillegg konkurrerer Vedvik også med den australske punteren Ben Scruton. Også Scruton har solid erfaring fra universitetsfotballen, hvor han spilte for University of Hawaii.

Vi har tidligere ved flere anledninger vært på kamp på Molson stadion, som du blant annet kan se i dette klippet fra 2016 (fra nettopp en kamp mellom Alouettes og Roughriders):

Vi ønsker Kåre Vedvik lykke til, og håper det blir både seier og en god individuell prestasjon i denne viktige kampen for både ham og Saskatchewan Roughriders!

PS! Kanadiske Global News har skrevet en artikkel om Kåre Vedvik i forkant av kampen som også -i motsetning til nær sagt alle artikler vi har sett fra USA- makter å få med seg at Kåre har spilt i norsk amerikansk fotball før karrieren i universitetsfotballen. Du finner Global News sin artikkel her!

Både Eliteserien, 2.divisjon og U16-serien kan vinke farvel til kampene sine denne helgen. I Eliteserien har hjemmelaget Vålerenga Trolls trukket seg fra sitt oppgjør mot Kristiansand Gladiators. Dermed kan Kristiansands-laget begynne fokuset på det som blir en ren seriefinale mot Oslo Vikings tidligere enn opprinnelig planlagt. Spørsmålet er nå om Eidsvoll 1814s sin hjemmekamp mot nettopp Vålerenga Trolls neste helg vil ende opp med å gå som planlagt – alle håper naturligvis på det.

I 2.divisjon har Lura Bulls trukket seg fra sin siste bortekamp som skulle gått mot Åsane Seahawks. Det skulle vært den siste kampen i årets 2.divisjon, men blir altså ikke noe av.

I U16-serien er det Åsane Seahawks som har trukket seg på tampen av serien, noe som allerede betyr at deres bortekamp mot BVH Ironmen forrige helg ble avlyst, og denne helgen er det Seahawks sin hjemmekamp mot Lillestrøm Starfighters som altså forsvinner ut vinduet. Det skulle vært den siste kampen i U16-serien, som dermed er avsluttet for i år med mindre noen av kampene som ble utsatt tidligere i sesongen plutselig dukker opp igjen som oppgjør som spilles i løpet av november. Av 3 utsatte kamper skulle 2 uansett hatt Åsane Seahawks som ett av lagene, så det er da kun oppgjøret mellom Oslo Vikings og BVH Ironmen som teoretisk sett fortsatt er et spørsmålstegn.

Med alle disse avlysningene gjenstår to kamper som skal spilles denne helgen; begge i 1.divisjon. Lørdag 30.oktober spiller Nidaros Domers mot Olavs Menn på Lade i Trondheim kl. 14:30, og søndag 31.oktober spiller Tønsberg Raiders mot Lillestrøm Starfighters på Gamle Idretten i Tønsberg kl. 12:00. Ingen av disse kampene livestreames, og dermed blir det visuelt stille for tilskuere som ikke befinner seg på de nevnte stadionene lørdag og søndag.

Vi tar med oss at som et flott plaster på såret har den svenske statskanalen SVT bestemt seg for å sende EM-finalen for A-landslag mellom Sverige og Italia direkte; den kampen kan du altså se på SVT (og SVT Play) med sendestart kl. 12:20 og kampstart kl. 12:30 søndag 31.oktober. For ihuga football-fans som befinner seg i den Sør-Østlige delen av Norge minner vi om at kampen går i Malmø, så en minneverdig roadtrip er også mulig om man da ikke befinner seg på en av de to nevnte 1.divisjonskampene!

Det er 12 lag fordelt på 10 klubber og 3 divisjonsnivå som skal i aksjon. Eliteserien er det høyeste nivået, med 1.divisjon som et mellomnivå og 2.divisjon som det laveste nivået for landets organiserte seriespill for senior herrer. I alle de tre divisjonene er det 4 lag.

I utgangspunktet er det svært lite informasjon som er lett tilgjengelig om lagene. Med et par hederlige unntak har ikke lagene akkurat gått ut med spesielt mye informasjon som er åpent for alle. ^{Vi må legge til her at mange vi har vært i kontakt med i 2021 -inkludert flere personer som har tatt kontakt med oss- har vært ytterst imøtekommende og behjelpelige med informasjon. Dessverre har AmFotball.com for tiden svært få i staben som får satt av tid til å proaktivt jobbe med informasjonsinnhenting; vi håper og tror det er en forbigående situasjon etterhvert som nye koster kommer til.}

Det har også vært en meget kort og intens forsesongsperiode, og lenge siden sist noen av disse lagene var i aksjon ettersom 2020-sesongen forsvant med Covid-badevannet og 2019 er…ja; lenge siden nå.

Med begrensede ressurser og endrede forutsetninger på personellsiden for kort tid siden har derfor AmFotball.com innhentet litt informasjon her og der, samt fått inn synspunkter fra noen forskjellige kanter. Gjengangeren på det sistnevnte er at en del reserverer seg fra å tippe noe som helst av ymse årsaker, men typisk fordi man rett og slett ikke vet nok om hva lagene kommer til å kunne stå for.

So what; forhåndstips er morro lell, og ikke minst herlig bulletin-board materiale som man enten kan forsøke å leve opp til eller motbevise. I tillegg finnes det et snev av info, så om du ønsker et grovt innblikk så tror vi nok at vi kan hjelpe deg allikevel.

Vi minner også på artikkelen vi publiserte torsdag 02.09.21 om seriespillet, med oversikt over kampene med mer!

Nok snakk, la oss begynne på laveste nivå og jobbe oss opp til Norgestoppen!

2.divisjon

Årets 2.divisjon består av 4 lag. 2 av disse er 2.lag, eller rekrutteringslag om du vil, for klubber som også har lag i Eliteserien. Det sier seg selv at internt i egne klubber har de spillere som gjør at de åpenbart er bedre enn lagene som er fra klubber som kun har lag i 2.divisjon, men utgangspunktet er at klubbene forholder seg til hensikten med 2.lag gjennom å ha en navngitt mengde spillere som ikke er tilgjengelig for klubbens 2.divisjonslag, kun topplaget. Sist vi sjekket i reglementet var denne listen på 20 spillere; om det er justert i løpet av de siste par årene skal vi ikke uttale oss om, men mengden kombinert med hva slags spillerstaller norske klubber normalt opererer med tilsier at det er en porsjon spillere fra Eliteserie-laget som vil kunne dukke opp også i 2.divisjon, men at det ikke utgjør brorparten av de som må gjøre det meste av innsatsen i 2.divisjon.

Det er med dette som utgangspunkt vi rangerer de fire lagene i 2.divisjon:

4

Kristiansand Gladiators stiller med to lag i årets seriespill. Dette er altså 2.laget, det vil si det som forventes å være eldre juniorer, nye rekrutter, avdankede veteraner og en og annen slenger fra Eliteserie-lagets mer rutinerte stall.

For all del; 2.lag kan ta en annen vinkling – det har vi sett mange spesielle varianter av i årenes løp. Men om utgangspunktet er at det er de minst hardtsatsende kombinert med de minst erfarne i makrellbyen, så tror vi at det kan holde hardt til å ende helt på topp i denne divisjonen, selv om det muligens blir en seier mot enten Bulls eller Seahawks.

Ettersom både Lura og Åsane har en kamp mer å spille er det også ytterligere begrenset for Gladiators 2 hvor mange seiere de kan ta, og vi går ut fra at det er antallet poeng i form av seiere som er tellende for tabellen, ikke f.eks. seiersprosent hvor det å ha færre kamper faktisk kan være en fordel for hvor man havner på tabellen.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 4
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 3

3

Det er et langt steg fra Eliteserie-laget Lura var for noen år siden til der laget er nå. Den klareste likheten er uniformen og geografisk plassering; dette er et ungt Bulls som på mange måter har begynt på nytt.

Vi forventer et lag med habil coaching og noen atletiske lysglimt men med behov for erfaring som må læres de kommende årene. Vi vet at mye av stallen som Lura opererte med i Eliteserien er vekke, inkludert at den beste gjenværende spilleren fra den tiden er på utlån hos Kristiansand Gladiators. Da blir det tyngre for et Lura som må basere seg på både mindre erfaring og lavere toppnivå enn de ellers hadde hatt.

Spørsmålet er hvor god progresjon Anthony Durham sitt Bulls har rukket å ha allerede, kontra hva de får i 2022 og 2023. Vi tror som vi har indikert ovenfor at 2021 er en sesong hvor Lura Bulls er et 2.divisjonslag i ordets rette forstand også sportslig.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 3
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 2

2

Som Lura er det et godt stykke fra det Eliteserie-laget Åsane hadde for noen år siden til det de er i dag, men steget er muligens ikke så langt som for Bulls. Ryktene skal ha det til at Sjøhaukene har en stall med en miks av nytt og gammelt, men kanskje mer erfarent enn gammelt – inkludert da spillere som har spilt på klart høyere nivå enn de skal i år.

Åsane Seahawks sin utfordring kan fort bli å få samspillet til å sitte og å ta taktisk gode valg; vi tror troppen holder godt nok nivå til å hevde seg i dette selskapet.

Spesielt på linja er det erfaring og kvaliteter som vil hjelpe Hordalands-laget godt. Når det i tillegg spilles 9-mannsfotball istedenfor 11 (som forøvrig også gjelder i 1.divisjon, utrolig nok) så blir dette en styrke for Åsane både offensivt og defensivt som vil kunne legge grunnlaget for å lykkes også med andre elementer av spillet.

Som ofte er tilfelle med serier hvor 2.lag deltar, så er Åsanes suksess i årets kamper fort vel så avhengig av hvor mange nåværende Eliteserie-spillere de møter som hva de selv leverer. Det er det siste Åsane Seahawks kan gjøre noe med.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 4
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 2

1

Hva slags 2.lag får vi se fra Vikings sin side? Bredden fra 1.laget kan fort spille inn her, i tillegg fikk ikke U19-laget deres anledning til å spille i den svenske serien slik opprinneligt planlagt, og enkelte super-veteraner dukker opp også etter det vi forstår.

Denne kombinasjonen bør gi en bredde i troppen hos Vikings som betyr at 2.laget stiller både mannsterkt og med en del kvaliteter. Vi tror det kan holde til flere seiere enn tap, og det er godt mulig at det også holder til den øverste pallplassen i den laveste divisjonen.

Som Kristiansand Gladiators sitt 2.lag har Vikings bare 3 kamper å sikre seriemesterskapet -om man kan kalle det noe slikt- i 2.divisjon på. Klart; om man vinner 3 kamper av 3, så har det lite å si om et annet lag ender 3-1. Om man ender med 2 seiere og 1 tap kan det imidlertid være mer avgjørende.

Ellers utgjør det ingen spesielt nevneverdig hindring eller ulempe for 2.lagene at det spilles 11-mannsfotball i Eliteserien og 9-manns i 2.divisjon. Trenerstabene bør kunne forvalte det på en helt kurant måte taktisk.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 1
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 1

Det er enighet blant våre forhåndstippere om at Vikings sitt 2.lag fortjener favorittstempelet i denne divisjonen, men ellers er tipsene «all over the place». Det kan skyldes mange faktorer, men tommelfingerregelen fra tidligere er at jo lavere divisjonsnivå, jo mindre informasjon, oversikt og -sorry folkens- interesse er det blant folket. Dermed spiller nok det også inn i hvordan tippingen blir. Et ytterligere element er som klart indikert i teksten ovenfor at 2.lag er et enormt stort usikkerhetsmoment hver gang de opptrer i et serieoppsett; hvordan klubbene deres håndterer dem og prioriterer resultater der varierer ikke bare fra klubb til klubb, men også fra sesong til sesong.

1.divisjon

De 4 lagene i 1.divisjon er alle veletablerte -etter norske standarder- klubber og lag som vi tror hører hjemme på nivået sportslig og som organisatorisk ikke bør ha problemer med å gjennomføre årets høstlige seriespill. Når det er sagt så har 1.divisjon endt opp som 9-manns istedenfor 11-mannsfotball etter ønske fra et av lagene, som de andre lagene godtok. Klart, når du vet at det er stor sannsynlighet for å bli ett lag færre om du ikke godtar noe slikt og det kun er 4 lag i serien så er det neppe lett å si «Nei» til noe slikt. Okke som; det er 9-mannsfotball, noe som først og fremst har den betydningen at lag med store spillerstaller ikke får fullt så stor fordel av det versus lag med små spillerstaller som de ellers ville hatt. Men de får nå ihvertfall kamper istedenfor å ikke få kamper, da.

Kan ett eller flere av disse lagene ta steget opp og forsterke Eliteserien i løpet av et år eller to? Det tror vi er mulig om et par år, ja. Akkurat nå hører de kvalitetsmessig helt sikkert ikke hjemme der, og ville kun gitt en ujevn serie a la det Norge har sett så altfor mange ganger. Vi har en viss tro på at 1.divisjon 2021 ikke blir så ujevn og at det kan være en del kamper her det er verdt å se for den som vil spise noen vafler på tribunene rundt i det ganske land!

Her er vår rangering av hvordan vi tror det ender i 1.divisjon 2021:

4

Tønsberg Raiders kan egentlig ende opp hvor som helst i denne divisjonen; de er det laget vi vet aller minst om, bortsett fra at vi vet at de som klubb har jobbet godt og grundig med å legge et grunnlag både rundt det sportslige (som baneforhold) og selve det sportslige som gjør at de på et eller annet tidspunkt får noen virkelig gode utslag av det.

Spørsmålet er om de utslagene treffer nå, eller om det ligger et stykke frem i tid. Vi tror de hører godt hjemme i denne divisjonen, men at de sportslige utslagene kanskje ikke sender dem rett til topps ennå.

Det er dog verdt å merke seg at Tønsberg livestreamer hjemmekampene, i tillegg til å ha et anlegg som er vel verdt å besøke i egen person om man har anledning. Fremtiden er lys sett med amerikansk fotball-øyne hvis man har tilhold i Tønsberg!

PS! Det har blitt hvisket til oss at Raiders har en defensiv linje verdt å følge med på, så hold gjerne øye med det allerede i livestreamen fra Tønsberg allerede seinere i dag!

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 4
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 3

3

En bred tropp, solid klubbdrift, en erfaren og god hovedtrener. Hva kan gå galt? Vel; selv om dette sannsynligvis er den klart største troppen i 1.divisjon i 2021 med opp mot 40 eller mer spillere når smått og stort er lisensiert, så er det ikke sikkert kvaliteten totalt sett når de store høyder.

Det finnes helt klart gode spillere her, kyndig trenerkunnskap, og et system de erfarne spillerne kan. Men det er ikke sånn at man møter lag som ikke har noe av dette selv heller.

Starfighters vil sannsynligvis være et løpsbasert lag angrepsmessig, og vi forventer at det gir utslag i et lag som på begge sider av ballen er tøffe og fysiske å møte. Om man får rotert godt på spillerstallen underveis i kampene vil energinivået kunne holde seg høyere enn flere av motstanderne utover i kampene også.

Lillestrøm vil nyte godt av bredden, og så spørs det om en kort og intens sesong gjør noe slikt til tungen på vektskålen i år. Vi tror ikke det, selv om Starfighters bør bite godt fra seg.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 4
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 3

2

Nidaros Domers, som ikke lenger har NTNUI foran Nidaros-delen av navnet, er en godt erfaren klubb med -kollektivt sett- høyt kunnskapsnivå og normalt ganske mye kvantitet og kvalitet å plukke fra når de skal komponere lag som hevder seg. Det har de da også gjort i mange år. I andre år? Ikke helt.

Hva slags år dette blir for Domers gjenstår å se, men slik vi forstår det er det en fin miks av nye og erfarne spillere, trenere som har gjort dette før, og en bred nok stall. Ikke Lillestrøm-bredt, men ikke 12 mann i en minibuss over fjellet-aktig heller. Allikevel er laget bedre tjent med 9-mannsfotball enn 11-mannsfotball, og det er jo det de får servert i årets serie.

Vi er spente på om Trondheims fremste stolthet utenfor sukker-fotballen kan fremvise noen eksepsjonelle talenter slik laget har hatt for vane å bringe frem fra tid til annen tidligere år.

Det kan hende at vi tillegger både laget på #2 og #1 her for mye basert på tidligere meritter, men samtidig tror vi at nettopp tidligere meritter gjør noe for nåværende kvaliteter når spillere og trenere fra fordums tider fortsatt er tilstede.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 2
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 2

1

Olavs Menn har muligens den tynneste stallen i antall spillere, men med topp-kvaliteten de besitter på enkelte posisjoner kan de simpelthen ikke avskrives selv om de potensielt er få spillere.

De kan sitt eget system, har folk med peiling og motivasjonsevne på sidelinja, en QB som får det gjort både i pasningsspill og med beina, og kvalitet nok ellers også til at de vil bite godt i fra seg i dette selskapet.

Generelt sett er tynne tropper en oppskrift på havari i Norge, men det er ikke alltid det er tilfelle, og vi har tro på at det har mindre å si i en kort og intens sesong på høsten enn det ville kunne hatt av effekt når som helst ellers på året. Ingen konfirmasjoner, eksamener eller merkelige ferieavviklinger bør spille inn, og da gjenstår vel bare skade-spøkelset som hindring for at Olavs Menn slår til igjen!

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 1
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 1

Som indikert av forhåndstipsene hersker det liten tvil om at Olavs Menn er favoritter nå før sesongstart, samt at Nidaros Domers ansees som en god nummer to. Det bildet kan måtte justeres allerede seinere i dag når Tønsberg Raiders tar i mot nettopp Nidaros Domers til sesongens aller første kamp. Tønsberg og Lillestrøm får forskjellige plasseringer hos våre forhåndstippere, noe som i våre øyne indikerer at det ikke er en gitt rekkefølge i denne divisjonen.

Eliteserien

Endelig har vi kommet fremt til den serien hvor de aller fleste er ivrigst på å ha forhåndstipsene klare selv også. Det er mye prestisje i å være best i en av verdens minste andedammer; Covid19 setter definitivt ingen demper på akkurat det. En gruppe mennesker følger også den norske serien i diverse roller utenfor klubbene, og en av de som gjør det med mest lidenskap for sporten er mannen bak AmSportsTV; Martin Gusterud. Han har gitt oss et lengre bidrag som vi gjengir i sin helhet nedenfor. Her kan du lese hva han tipper og gir som sine forhåndstips:

Årets Eliteserie blir en av de mest spennende på lenge av flere grunner!

– Ikke bare har vi savnet amerikansk fotball, noe som vil gi stor glede av å få se Eliteserie-fotball igjen! Jeg vet at jeg gleder meg i hvertfall!

– Lagene virker som har hentet inn og utviklet mye bra talenter i år. Såvidt jeg vet så har alle lagene unntatt Trolls hentet inn en eller flere slags type importspillere. Uansett så ser det ut som spillerstallene er fylt opp med talent i år! Om det så er rutinerte Amerikanere, talentfulle europeiske spillere eller norske veteraner så vil de by på mye spenning og uforglemmelige øyeblikk!

I år så blir det ingen NM-tittel kamp, men vi får allikevel kåret hvem som gjør det best gjennom høsten. Her kommer min spådom:

#1 Vikings
#2 1814’s
#3 Gladiators
#4 Trolls

Jeg tror Vikings er det mest balanserte laget med mest generelt talent og coaching. Derfor ser jeg ikke at de blir slått ned fra toppen i år heller. Hos Eidsvoll får vi se 2 stk amerikanske spillere i LB Michael Hall og QB Dustin Hawke som som sier meg at de kommer til å trekke laget opp og gi dem en fighting chance på «Tittelen».

Gladiators er også et lag fylt med talent og bra coaching! De kan fort ende opp på toppen om de får bygget opp moment og ting begynner å gå deres vei. Sist kamp de spilte tapte de 68-13 mot Eidsvoll, så derfor setter jeg Eidsvoll over dem i år.

Trolls har alltid stolt på at de bygger opp sine egne talenter og siden de ikke har hentet inn noe slags importspillere de siste årene så regner jeg med at i år ikke er noe annerledes. Dessverre så har ikke Trolls gjort noe stort av seg utenom noen spennende semifinaler og en seier her og der. Ser ikke for meg at de topper serien i år.

Martin Gusterud, AmSportsTV

Dette var et av flere bidrag vi fikk nå i forkant av seriestart og til denne artikkelen. De andre er av flere forskjellige årsaker stort sett anonyme, eller begrenset til noe så konkret som tippet rekkefølge på lagene ved sesongslutt. Fra de aller fleste var det kun det vi ba om, så takk til dere som bidro med innspill!

Etter å ha kikket på bidragene som kom inn samt foretatt egne vurderinger, er dette AmFotball.com sitt forhåndstips for utfallet av årets Eliteserie-sesong:

4

Intet lag er bedre posisjonert for å overraske enn Vålerenga Trolls. Den gamle storheten holder stand i øverste divisjon, og er aldri helt uten talent som er en fryd å følge med på. Men…de har ikke vunnet noe NM-gull siden 2003, og de siste 15ish årene har det blitt begrenset med opptredener i finaler og til tider også semi-finaler. Det er ikke noe sluttspill i år, og ikke flere enn 4 lag i serien heller, men det er jo antall seiere vi egentlig snakker om her, og der er Trolls i manko kontra hva de produserte for noen tiår siden når de i perioder pløyde over motstanderne som de ville.

Der er ikke Vålerenga i dag, men samtidig er dette det laget vi vet definitivt minst om i Eliteserien. De kan nær sagt dukke opp med et U19-lag med litt attåt, eller med noe helt eksplosivt nytt i kombinasjon med solide veteraner som fortsatt er der og noen som gjør overraskende comeback. Vi får se, men inntil det viser seg som gull på banen så holder Vålerenga Trolls fjerdeplassen i forhåndstipsene da vi tror motstanden de møter er sterkere enn kvalitetene Trolls selv besitter.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 4
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 4

3

Flere av forhåndstipsene vi har fått fra andre peker på Eidsvoll 1814s på en andreplass. Det er særlig de to importene Dustin Hawke Willingham på QB og LB/RB Michael Hall som er begrunnelsen for at man har tro på at grunnlovsmennene vil ende opp tett på en tittel.

Når vi allikevel setter dem på tredjeplass i forhåndstipset så er det fordi vi vurderer et annet lag som hakket sterkere på papiret. Neida; kampene spilles ikke på papiret. Men forhåndstips er teori, og så er praksisen det som faktisk foregår på banen. Det er der Eidsvoll 1814s under sin nye hovedtrener Kris Ceballos skal vise at de er laget som de har vært i mye av de siste 20 årene.

Vi tror at mye vil avhenge av bredden i troppen i kombinasjon med at det må være flere lokale kvalitetsspillere som står fram i tillegg til de to importene. Da kan dette gå helt til topps, men inntil videre holder vi Eidsvoll 1814s som en outsider.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 3
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 2

2

På andreplass har vi plassert laget som definitivt hadde mest hype rundt seg i løpet av våren; Kristiansand Gladiators. De annonserte signering etter signering av spillere fra ymse deler av både Norge og andre steder, og fra andre hold ble det spøkt med at det neppe ble mye spilletid på de som faktisk bor på Sørlandet. Nuvel, så bredt ble det ikke, selv om Kristiansand faktisk stiller med et 2.lag for sikkerhets skyld.

Det er ingen tvil om at det vil være mange gode spillere på banen for Gladiators i høst, og med Leo Billgren ved det sportslige roret på kampdag går man seg neppe vill i å underprestere så altfor mye heller. Skjønt; hvor mye treningstid har man fått sammen? Tja – et motspørsmål kan være: Hvor mye treningstid har de andre lagene fått sammen uansett da? Nettopp; det kan være at man faktisk blir mindre truffet av at ikke alle spillerne bor lokalt enn det man ville vært i et normalår.

Vi tror Kristiansand Gladiators har for mye talent til å ikke hevde seg i år. Noen førsteplass får de ikke utdelt her når et annet lag har vunnet 5 4 strake NM på rad og såvidt vi vet ikke har falt sammen siden sist de spilte sesong; førsteplassen må Gladiators selv forsyne seg med på banen.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 3
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 2

1

Ja, så var vi her igjen da. Sist Oslo Vikings ikke vant det som er verdt å vinne hadde Barack Obama 2 år igjen av sin siste periode som President i USA. I pausen på NM-finalen 2015, som gikk på Frogner stadion og hvor Vikings var tilstede som tilskuere, stod daværende hovedtrener Jesse Alderfer og holdt en flammende tale om at Vikings hørte hjemme i NM-finalen, og at de skulle være der neste år. Som sagt så gjort, og siden har de forblitt på toppen.

Nå er det altså halvannet år siden sist sesong, men lite tyder på at ikke Oslo Vikings blir å regne med. Utover sommeren og høsten har laget presentert en god porsjon av spillerne på sosiale medier, og signalet er tydelig: Vikings har et lag å regne med, hvor det finnes både erfaring, ungdommelighet og atletiske evner.

Med hovedtrener Derek Mann og en erfaren stab rundt ham vil det neppe bli mangel på forberedelser til kampene, og når U19-laget ikke har kamper i Sverige allikevel er bredden ytterligere forsterket. Nå tror vi forsåvidt at det sistnevnte påvirker 2.laget mest, men strengt tatt bør jo det også påvirke 1.laget og spillere som kan konsentrere seg om innsats og energi der versus å også bidra i 2.divisjon.

Laveste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 1
Høyeste plassering blant forhåndstipsene vi har hentet inn: 1

Dett er dett: Vi tror Oslo Vikings får kvalifisert motstand i 2021, men at de er gode nok til å ta skalpene som må tas for å lykkes med å ende som #1 nok en gang. Vi har vanskelig for å se for oss at Vålerenga Trolls kaprer det hele, men både Kristiansand Gladiators og Eidsvoll 1814s er lag som forhåndstipsene vi har fått inn indikerer at flere forskjellige mennesker i amerikansk fotball-miljøet tror kan vippe Vikings av tronen på en god dag.

Uansett hvordan det går benytter vi anledningen til å ønske alle involverte i årets seriespill lykke til med sesongen! Vi gleder oss til å følge med, og vi minner om at AmFotball.com tilbyr en god og enkel plattform for publisering av artikler, kamprapporter, synspunkter et cetera som alle kan benytte!

Det hører med til historien at Covid19-pandemien på ingen måte er over hverken på verdensbasis eller her på berget, men status når disse ordene skrives er at seriespillet går etter planen. I så tilfelle er avspark lørdag 4.september for tidenes mest etterlengtede seriestart.

Resten av denne artikkelen skrives basert på denne forutsetningen; forbundet, NIF og landet holder dørene åpne også for breddeidrettens gjeninntreden, og dermed får vi kamper i både Eliteserien, 1.divisjon, 2.divisjon og på U16.

Det skulle i utgangspunktet være sistnevnte alderstrinn (U16) og serie som fikk gleden av å gjennomføre den første kampen når Vålerenga Trolls skulle tatt i mot Åsane Seahawks, men akkurat den kampen er utsatt – såvidt vi kan forstå på grunn av en karantene-situasjon. Dermed blir det kampene 4.september kl. 14:00 som blir de første, og henholdsvis 1.divisjonslagene Tønsberg Raiders og Nidaros Domers og 2.divisjonslagene Kristiansand Gladiators og Åsane Seahawks. Kristiansand i 2.divisjon sier du? Ja; et par av klubbene i vår øverste serie -Eliteserien- stiller også med 2.lag i år. Dermed finner man dem både i Eliteserien og 2.divisjon.

La oss ta en kikk på seriene og oppsettet!

Eliteserien

Også de to andre lagene i årets Eliteserie har NM-gull i bagasjen. Eidsvoll 1814s kan skilte med 9 NM-gull, hvor det siste kom i 2013. Om vi ser på det siste tiåret har 1814s hele 7 opptredener i NM-finalen, men kun 1 av disse har endt med gull. Det sistnevnte gjelder også Kristiansand Gladiators, som tok sitt eneste NM-gull på seniornivå i en ytterst dramatisk finale mot nettopp Eidsvoll tilbake i 2014. Det var Gladiators sin tredje NM-finale på rad, noe som utgjør samtlige de har spilt hittil.

Seriespillet for Eliteserien strekker seg fra «Best i hovedstaden»-oppgjøret mellom Oslo Vikings og Vålerenga Trolls søndag 5.september frem til Kristiansand Gladiators tar i mot Oslo Vikings på det kanskje-ikke-så-blide-Sørland-akkurat-den-dagen søndag 7.november. Totalt får hvert av lagene 6 kamper, noe som må kunne sies å være et habilt antall kamper når man tar antall lag samt tidsperspektivet i betraktning!

Såvidt vi kan se er det ikke lagt opp til noe sluttspill som ender i en NM-finale, så serievinneren er dermed også #1 i Norge inntil man er et sted i 2022.

Ellers er det verdt å merke seg at en av kampene hvor Vålerenga Trolls er hjemmelag spilles på Gamle Idretten i Tønsberg. Slik vi forstår det skyldes det ikke nye rekrutteringstiltak fra hjemmelagets side, men heller banesituasjonen i hovedstaden i slutten av oktober. Kristiansand Gladiators får dermed litt kortere reiseavstand 31.oktober, og begge lagene får samtidig testet ut hvordan det flotte kunstgress-dekket på Gamle Idretten ter seg når vi har november rett rundt hjørnet!

1.divisjon

Også vår nest øverste divisjon består av 4 lag. Tønsberg Raiders og Nidaros Domers åpner det hele med avspark på Tønsberg sitt flotte anlegg Gamle Idretten lørdag 4.september kl. 14, og vil kunne gi en pekepinn på styrkeforholdet. Domers har en historie som snart strekker seg 30 år tilbake i tid om man ser på deltakelse i seriespill, og har vært innom de fleste nivåene i norsk amerikansk fotball, inkludert en årrekke i toppdivisjonen. Raiders er et annet lag med noen år på baken etterhvert, om enn ikke like mange. Amerikansk fotball har en lengre historie i Tønsberg, mens Raiders startet som en del av Flint IL tilbake i 2007.

De to andre lagene i 1.divisjon er Lillestrøm Starfighters og Sarpsborgs-laget Olavs Menn. Sistnevnte var en tur innom Eliteserien for ikke så lenge siden, men er ellers et forholdsvis ferskt lag som hadde sin oppstart i 2013. Lillestrøm Starfighters har ikke vært innom toppnivået for senior ennå. Klubben ble stiftet i 2010, så de er heller ikke av de eldste i landet men har ressurspersoner med betydelig lengre fartstid enn klubben selv har.

Det spilles dobbel serie i 1.divisjon, noe som vil si at lagene møter hverandre to ganger hver i seriespillet – hjemme og borte. Den aller siste kampen i 1.divisjon går lørdag 6.november.

2.divisjon

Om du skal gjette på antall lag i seriespill her så…4! Gjettet du 4 ja? Det var riktig. Totalt er det altså 12 seniorlag i seriespill i Norge i 2021. Disse er fordelt på kun 10 klubber, og som du kan skjønne fra gjennomgangen av Eliteserien og 1.divisjon må det bety at to av klubbene fra de høyere nivåene har lag i 2.divisjon.

Det dreier seg om Oslo Vikings og Kristiansand Gladiators, som begge stiller med såkalte 2.lag i årets seriespill. Det finnes regler for hvilke spillere som kun kan spille for topplaget (Eliteserie-laget i disse tilfellene), men en del spillere kan også delta i begge divisjonene – litt avhengig av bredde på spillerstall hos de respektive klubbene det er snakk om.

I tillegg til Vikings og Gladiators finner vi også Lura Bulls og Åsane Seahawks i denne divisjonen. Begge er tidligere Eliteserie-lag som ikke akkurat er på det sportslige nivået de var når de spilte på vårt øverste nivå. Bulls har sågar et NM-gull i sekken fra 2015, mens Seahawks har en NM-finale med tap fra 2018 med seg fra «dengang da».

Vi var forøvrig en tur på besøk hos Lura nylig og gjorde et video-intervju, og det intervjuet kan du se her.

Både Bulls og Seahawks har klubbnavn som ikke nødvendigvis røper hvor i landet de er fra hvis man er mindre geografisk bevandret; Lura er en bydel i Sandnes, og Bulls har sitt nedslagsfelt i Stavanger/Sandnes, mens Åsane er en bydel i Bergen og har sitt nedslagsfelt i Bergens-området.

Det spilles et svært begrenset antall kamper i 2.divisjon i år, med en enkel serie. Det vil si at lagene møter hverandre kun én gang, og med 4 lag i seriespillet betyr det 3 kamper på hvert av dem. Skulle man tro; det er nemlig lagt inn et ekstra oppgjør mellom Bulls og Seahawks helt på tampen av sesongen 30.oktober, og dermed får de to klubbene som ikke har lag i høyere divisjoner en fjerde kamp i tillegg.

U16

Endelig et seriespill med flere enn 4 lag! Hurra! Vi jubler for…5. Jada; det er lov å drømme om 8-9, men 5 er mer enn 4 – det er akkurat det nivået av matematikk vi behersker her i gården

Hvilke klubber er det så som stiller med lag i juniorfotballen høsten 2021? Åsane Seahawks er en enslig svale fra utenfor Stor-Oslo, og får gleden av å se Østlandet noen ganger i september og oktober. Om det blir noen utsatte kamper så kan det sågar tenkes at de får en slik opplevelse i november også, hvem vet.

Det er gledelig å kunne si at det er en klubb som ikke er nevnt så langt i denne artikkelen som skal nevnes nå; BVH Ironmen fra Bærum stiller nemlig til seriestart. BVH, som står for Bærums Verk Hauger Idrettsforening (BVHIF) har hatt Ironmen som del av sin klubb en stund nå, og laget startet under navnet Gators i 2013. De har typisk hatt junioraktivitet som sitt hovedfokus, og har deltatt i forskjellige serier på junior i årenes løp. En rekke av deres spillere har også gått videre til å spille senior i andre klubber (ref. bildet ovenfor).

Vi finner også Lillestrøm Starfighters, Oslo Vikings og Vålerenga Trolls i dette seriespillet. De er alle klubber som har hatt juniorvirksomhet gående jevnt og trutt en lengre periode, og særlig gjelder det naturligvis landets to eldste klubber, Trolls og Vikings.

Som nevnt tidligere i artikkelen er vi ikke de skarpeste i matematikk, men såvidt vi kan forstå spilles det hverken enkel- eller dobbel-serie i U16; hvert av lagene har 6 kamper. Det er et bedre tilbud enn enkel serie, men litt snevrere enn dobbelt serie: Matte igjen, dere. De sa det ville bli nyttig etter skolen også.

Noen avsluttende ord

Totalt sett er det mange kamper som skal avvikles i et ganske snevert tidsrom. Om man velger å følge med på flere av de norske seriene vil det med andre ord være litt å kunne få med seg. Vi er ukjent med nøyaktig hvor mange kamper som blir livestreamet, men har indikasjoner på at det blir noe å se på også for de som bor i ymse utkanter av Norge/Noreg, eller i utlandet for den saks skyld. AmSportsTV kommer helt sikkert til å bidra med sin del, og i Bergen står Jon T. Bakken gjerne for en durabelig innsats innen samme sjanger av visuelle bidrag til allmenheten.

Har du anledning til å komme deg til en stadion eller to eller tre i løpet av sesongen anbefaler vi naturligvis det; uten å høre for negativ ut så er ikke amerikansk fotball-tribunene i Norge der hvor Covid19 kommer til å kunne spre seg som ild i tørt gress da det neppe er store klynger av folk som samles. Dermed er det en flott anledning til å observere idrett fra en posisjon hvor også atletene (og deres medspillere) kan sette pris på at noen følger med på deres prestasjoner. Og prestasjoner; det kan vi love at det vil bli! Vi gleder oss!