For Tromsøs del er nok dette en positiv oppladning til sesongen, som for dem ikke begynner før hjemmekampen mot Oslo Vikings 2 den 1. mai. I fjor da laget deltok i seriespill for aller første gang var det uten å ha spilt i en eneste treningskamp noensinne. Det var nok ikke den optimale oppladningen, noe også lagets hovedtrener Sveinung Løfaldli anerkjenner. «Vi har først og fremst en forventning om å være bedre forberedt til sesongstart når vi returnerer til Norge sammenlignet med samme tid i fjor. I fjor var det alt for mange spillere som fikk sin første amerikansk fotballkamp mot Vålerenga. Det tok vi lærdom av, og vi ser frem til å la fjorårets spillere finne tilbake til hva det vil si å spille en kamp og gi nykommerne våre nyttige erfaringer frem mot seriestart,» forteller Løfaldli. Nyttige erfaringer bør Trailblazers definitivt få. Oulu Northern Lights spilte på nest høyeste nivå i Finland i fjor, mens Umeå AFC skal spille på nest høyeste nivå i Sverige i år. Turneringen blir også Tromsøs første møte med 11er-fotball, da de låner et par tackles for å spille med 11 spesielt i kampen mot Umeå.

Men selv om turneringen kan være en god oppladning til sesongen, kan det ikke sies at Tromsøs oppladning til selve turneringen er optimal. Avstandene mellom nabolag i arktis er som kjent store, og når Tromsø spiller sin første kamp mot Luleå 17.30 betyr det at de måtte kjøre av gårde i konvoi fra Tromsø rundt kl. 6 i morges. Laget vil vel ankomme Luleå rundt 15 i dag. Ni timer i bil før man skal spille fotball er ikke morsomt, men det er vel sånn det må gjøres når klubbøkonomien er trang.

Vi vet at det er slik at flere klubber i Norges gjerne skulle sett at det ble opprettet en egen divisjon for lagene i nord. Kan Arctic Bowl være et greit første steg i retning av noe slikt i fremtiden? Vi ønsker lagene i turneringen lykke til, og gleder oss over videre vekst for fotballen også i arktiske strøk.