«Men sesongen starter jo i september?!», tenker du kanskje. Joda, men fantasy-sesongen slutter aldri hvis du spiller dynasty. For å forklare kort hva dynasty er, så er det enkelt og greit et lag du beholder fra år til år. Du drafter laget ditt ved oppstarten av ligaen, og så har du muligheten til å forbedre laget ditt hvert år i en såkalt «rookie draft». Og da kommer vi til hensikten med denne artikkelen: Hvordan skal man rangere årets rookie-klasse? Det skal jeg prøve å gi litt innsikt på, ved å dele inn spillerene i forskjellige nivåer.

Nivå 1 – Umiddelbare startere

RB Leonard Fournette, Jacksonville Jaguars: For meg må de øverst rangerte spillerene i en rookie-draft gi laget ditt et boost med en gang. Det er du garantert fra Jacksonville Jaguars sin nye runningback Leonard Fournette. Fournette er en 22 år gammel back som spilte sin college-karriere i LSU. Han er 1,85 høy, veier 107 kg, og løper 40 yards på 4,51 sekunder. Kort fortalt: Han er et monster. Til tross for at Jags allerede har TJ Yeldon og Chris Ivory i spillerstallen, så er det helt tydelig at det er Fournette som kommer til å være deres RB1 i mange, mange år. Det åpenbare 1. valget i årets rookie drafts, etter min mening.

WR Corey Davis, Tennessee Titans: Wide receivere er et mer populært valg i dynasty enn i «vanlig fantasy», enkelt og greit fordi de varer lengre. Corey Davis vil gå rett inn på Titans-laget, og være Marcus Mariota sin favoritt-receiver. De har manglet en typisk WR1, og Davis er nettopp det. De tok han med det 5. valget, og det betyr at de har en enorm tro på han. Den nye Terrell Owens? Isåfall bør du vurdere å drafte han over Fournette.

WR Mike Williams, Los Angeles Chargers: Chargers innså endelig at det er kjørt for dem hvis de mister Keenan Allen til skade igjen. Dermed ble 7. valget i NFL-draften brukt på Clemson-receiveren Mike Williams, som i mine øyne var den mest polerte receiveren i draften. Han har en spesiell evne til å tilpasse seg til ballbanen, og vil bli en Rivers-favoritt tidlig ved at han henter inn noen upresise kast. Kommer til å drukne i targets hvis (når) Allen blir skadet.

RB Christian McCaffrey, Carolina Panthers: McCaffrey lå en liten periode an til å klatre helt opp til valg 1.01 i rookie drafts, før Panthers kom tilbake i 2. runde og valgte en spiller med nøyaktig samme ferdigheter – nemlig Curtis Samuel. Det gjør at PPR-verdien (points per reception) trolig synker for McCaffrey, og i tillegg må han nok kjempe litt med Jonathan Stewart om carries i sin første sesong. Likevel forventer jeg at McCaffrey vil være et navn vi tidlig får se i overskrifter etter Panthers-kamper denne sesongen.

RB Dalvin Cook, Minnesota Vikings: Adrian Peterson er borte, men arvingen er allerede på plass i Dalvin Cook. Selv om de hentet Latavius Murray i free agency så ble det klokkeklart at Vikings har tenkt å bruke Cook, da de tradet opp for å plukke han med det 41. valget i 2017-draften. Cooks karriere i Florida var virkelig spesiell, og mange ble overrasket da han falt ut av første runde. Jeg tror vi vil se tilbake på denne draften og tenke «Hvordan i alle dager fikk Minnesota Cook i 2. runde?».

Nivå 2 – Annenfiolinene

RB Joe Mixon, Cincinnati Bengals: Mixon var nærmest å komme seg inn på nivå 1, men han har et par ting som taler mot seg. Det åpenbare problemet er at han er et risikabelt valg, også for dynasty-GMs. Vi vet rett og slett ikke hvor lenge han vil være i ligaen, for han henger i en mye tynnere tråd enn andre rookies. Han trenger bare miste hodet én gang på en våt bytur, og så er det over og ut for Mixon i NFL. I tillegg har han havnet i en situasjon der både Jeremy Hill og Gio Bernard har gjort en meget solid jobb de siste årene. Men han kan uten tvil bli noe stort.

TE OJ Howard, Tampa Bay Buccaneers: Rookie tight ends har ikke rykte for å være noen playmakere i sitt første år, og det tror jeg heller ikke vi skal forvente av OJ Howard. Han vil trolig spille annenfiolin bak Cameron Brate, hvert fall i 2017. I 2018 forventer jeg dermed at Howard vil bryte ut for fullt. Jameis Winston elsker store receivere, og OJ kan brått være den mest talentfulle på laget (ja, hei Mike Evans).

TE David Njoku, Cleveland Browns: Njoku faller også ned i denne kategorien, selv om jeg kunne argumentert hardt for nivå 1-status. Han er åpenbart TE1 i Cleveland etter at de kastet ut Gary Barnidge, men så må man ta quarterback-situasjonen til etteretning også. Noen må tross alt kaste ballen til Njoku, så da faller han ned på nivå 2.

WR John Ross, Cincinnati Bengals: Med 4.22-fart kan du brenne ganske mange NFL-forsvarere. Ross kommer ikke til å bli dekket opp av flere mann veldig ofte heller, takket være AJ Green. Han kan få Will Fuller-aktige tall tidlig i 2017, før lag etter hvert innser at de må gi han litt mer oppmerksomhet.

WR Zay Jones, Buffalo Bills: For det første likte jeg Jones veldig godt før draften, og for det andre kunne han nesten ikke havnet på et bedre sted. Han er en prototypisk receiver med lange armer, og evnen til å hente inn baller langt utenfor vanlig radius. Sammy Watkins kommer til å få mest oppmerksomhet fra motstanderen, og da kan det brått være fritt fram for Jones til å bli den mest produktive rookie-receiveren i sitt første år.

Nivå 3 – Kan bli noe stort

TE Evan Engram, New York Giants: Evan Engram er en spennende spiller, og etter den combinen han hadde ble jeg faktisk ikke overrasket over at han ble draftet over David Njoku. Engram er en mer polert receiver, og jeg tror han har potensialet til å gjøre en god jobb som nettopp det: Wide receiver. Han kommer inn i et Giants-lag som har manglet en stor kropp i red zone, og selv om Brandon Marshall er i bygningen, så er Engram spilleren for framtiden i New York.

RB Alvin Kamara, New Orleans Saints: Alvin Kamara ble sett på som en av de beste runningbackene i draften, men han havnet på verst tenkelige sted. Adrian Peterson og Mark Ingram er allerede på plass, og det er nok bare å holde fingrene unna i «vanlig fantasy». I dynasty drafter vi dermed for fremtiden, og det er liten tvil om at Kamara vil være deres RB1 om noen år.

WR JuJu Smith-Schuster, Pittsburgh Steelers: Steelers-receivere har alltid vært fantasy-gull, og det er ingen grunn til at JuJu ikke skal være det. Selv om Big Ben har veldig mange munner å mette, så gir JuJu dem en fysisk receiver som ikke har problemer med å fange baller i trafikk. En slot-fyr som kan få mange mottak i kamper der motstanderene tar ut Brown/Bryant på utsiden. Martavis Bryant er også en vandrende suspansjon, så ikke se bort fra at Smith-Schuster er WR2 om noen år.

WR Chris Godwin, Tampa Bay Buccaneers: Ja, de har et nokså fullt receiver-korps nå, men Godwin gir de noe de har manglet: En som kan komme seg åpen i midten av banen. Desean Jackson er et monster dypt, og Mike Evans kan fange alt mulig ute på sidelinjen, men Chris Godwin har evner til å gjøre seg åpen fra slot-posisjon på hver eneste snap. Det vil uten tvil hjelpe Jameis Winston.

WR Curtis Samuel, Carolina Panthers: På samme måte some McCaffreys verdi falt ved valget av Samuel, så rykket også hans verdi ned. Panthers har aldri klart å bruke små gadget-spillere som Samuel, men han kan potensielt ta over rollen til Ted Ginn Jr. Ginn var en fantasy-helt i en kort periode, så taket er potensielt skyhøyt for Samuel.

Nivå 4 – Spillere i en perfekt situasjon

RB Kareem Hunt, Kansas City Chiefs: Jamaal Charles er borte, og inn har Kareem Hunt kommet. Andy Reid har gjort en fantastisk jobb med runningbackene sine de siste par årene, og jeg forventer at han vil forvandle Hunt til gull også. Av og til ser han ut som en ung versjon av Marshawn Lynch, og hvis han virkelig er den spilleren… da bør du drafte han!

RB Jamaal Williams, Green Bay Packers: Ty Montgomery var god, men han er ingen power back. Det er Jamaal Williams, og han passer perfekt inn i rollen James Starks hadde. Kanskje ikke noen stor fantasy-spiller, men potensialet ligger der.

QB Deshaun Watson, Houston Texans: Hvis dynasty-laget ditt trenger en quarterback, da er det ingen vits i å vente med å ta Deshaun Watson. Han vil bli dyttet rett inn på det laget, samme hvor mye Bill O’Brien truer med at Tom Savage er starter. Han har våpnene rundt seg til å skaffe solide fantasy-tall fra dag 1, og har i tillegg vist at han kan plukke opp yards med beina. Håpet er at han kan levere Russel Wilson-tall. I verste fall må du ta til takke med en Colin Kaepernick.

RB Samaje Perine, Washington Redskins: Redskins har kanskje funnet sin runningback for fremtiden. Perine er en fysisk back, som hvert fall ikke har noe problem med å spille alle downs. Jeg kan se for meg at han tar over stafettpinnen fra Rob Kelley/Matt Jones tidlig.

TE Jordan Leggett, New York Jets: Jeg føler at Clemson-tight enden har blitt oversett lenge nok. Han var et svært viktig våpen for Deshaun Watson, og ble draftet av laget som ikke har hatt tight end-produksjon på år og dag. Han vil være TE1 med en gang, og hadde quarterback-situasjonen vært bedre hadde jeg vurdert han grytidlig i 2. runde.

RB Marlon Mack, Indianapolis Colts: Frank Gore går nok fort inn i sin siste NFL-sesong, og da er Marlon Mack klar til å ta over neste år. Nesten den beste situasjonen for en runningback i denne draften.

RB Wayne Gallman, New York Giants: Giants valgte å vente lenge med å gjøre noe med runningback-plassen, men tok Gallman i 4. runde. Paul Perkins gjorde ikke stort for å fortjene starter-jobben i New York, men han vil nok uansett være det når sesongen starter i september. Det kan dog hende Gallman har tatt over den jobben etter veldig kort tid.

Nivå 5 – Kupp

WR Cooper Kupp, LA Rams: Selvsagt må mannen med det navnet toppe denne kategorien. Cooper Kupp er en receiver som var godt likt rundt om i ligaen, og det gjorde også at han ble draftet helt oppe på det 69. valget. Rams har ingen soleklar ener, og Kupp har muligheten til å kjempe seg inn på laget.

WR Josh Reynolds, LA Rams: Det samme gjelder for den andre receiveren de draftet. Reynolds er en litt større spiller, og kan bidra mer med fysikken enn Kupp. Reynolds er egentlig den eneste som skiller seg ut av Rams-bunken, og det tror jeg er positivt for han. Potensiell WR1 som du kan få langt ned i rookie-draften.

WR Carlos Henderson, Denver Broncos: Broncos har et par gode receivere, og Henderson kommer ikke til å være noe mer enn i beste fall WR3. Jeg har derimot stor tro på evnene hans, og han er et kupp sent i draften.

RB Jeremy McNichols, Tampa Bay Buccaneers: Doug Martin-situasjonen er fortsatt vanskelig å tolke, og McNichols kan brått ha voldsom verdi.

QB Mitch Trubisky, Chicago Bears: Han må jo starte ganske tidlig, eller hva? Kommer ikke til å bli tatt tidlig i dynasty-drafts på grunn av Glennon, men potensielt kupp i de senere rundene.

QB Patrick Mahomes, Kansas City Chiefs: Det samme må sier for Mahomes, som fort kan ta over for Alex Smith allerede i år.

QB DeShone Kizer, Cleveland Browns: Det er mange QBs i Cleveland, men Kizer har potensialet til å vinne kampen.

WR Taywan Taylor, Tennessee Titans: Mens Corey Davis er forventet å være deres nummer 1, så er det ingen grunn for at Taywan Taylor ikke skal kjempe seg til en slot-rolle – eller i beste fall WR2.

RB James Connor, Pittsburgh Steelers: Om vi har lært én ting fra de siste par sesongene, så er det å skaffe backupen til Le’veon Bell på fantasy.

RB D’onta Foreman, Houston Texans: Backupen i Texans har heller ikke vært et dumt valg de siste årene. Kan også få goal line-ansvaret.

RB Aaron Jones, Green Bay Packers: Man vet aldri, plutselig vinner Jones RB-kampen i Green Bay. Det er en vanskelig situasjon å spå, så verdt å ta sjansen.

RB Donnel Pumphrey, Philadelphia Eagles: Eagles har slitt med å produsere fantasy-tall av sine running backs, men kanskje Pumphrey er svaret?

WR KD Cannon, San Francisco 49ers: Hvem er egentlig WR1 i SF? KD Cannon ble ikke draftet, men er en stor og rask receiver som fort kan gjøre seg fortjent til en plass på det laget.

TE Bucky Hodges, Minnesota Vikings: Rudolph synger kanskje på det siste verset som Vikings-TE, og enorme Bucky Hodges er klar for å ta over. Jeg fatter ikke at en så stor og atletisk type falt helt til 6. runde.

Fantasy Feast: Eatin’

Tidligere back offensive lineman Ross Tucker, mannen bak Ross Tucker Football Podcast, som vi har anmeldt her, begynte i 2014 å spille fantasy. Med seg har han Evan Silva fra Rotoworld.com, en gullgruve av en nettside for fantasyspillere. Sammen gir de to ganger i uken ut Fantasy Feast: Eatin’.

Evan Silva jobber fulltid med å skrive om fantasy football, og har følgelig meget god kontroll på hva han driver med. Måten podcasten blir formidlet på er også særs brukervennlig. En podcast i uken for lagene i AFC, og en for lagene i NFC. I en av podcastene går Evan gjennom hans quarterback streamers(gode valg du finner på waiver wire), og i den andre gjennom defense/special teams streamers. I podcasten går de gjennom kamp for kamp, og diskuterer hvem som er gode spill, og hvem som ikke er det. Rett til poenget, og helt uten irrelevant sidesnakk er formatet. Podcasten varer kun ca 20-30 minutter, og er perfekt for deg som ikke orker langdryge analyser(selv om de forekommer) og bare vil høre hvem du bør bruke.

I off-season har de som regel forskjellige gjester som snakker om deres virksomheter og strategier, og når det nærmer seg sesong blir det snakket om rankinger og draft-strategier. Det eneste som trekker denne podcasten ned er at de tilsynelatende har dårlig tid til å komme seg gjennom kampene, og dermed ikke nevner enkelte spillere man gjerne ville hatt råd om. Evt kan dette kun være til irritasjon fordi undertegnede har gjort en dårlig draft, men vi velger å ikke tro det. Terningkast 5.

Fantasyguru.com

Fantasyguru.com er en av de eldste nettsidene for fantasy football, og har det aller meste av innholdet sitt bak en betalingsmur. Derfor er vi glade for at deres podcaster er tilgjengelig for alle, for de holder høyt nivå. Nettsiden gir ut to podcaster i uken, The Matchup Podcast og Through the Wire.

I førstnevnte har vi John Hansen, grunnlegger av nettsiden og med kallenavn «Guru» i miljøet i tospann med Greg Cosell, en av de aller beste filmanalytikerne. Her går de gjennom kamp for kamp, men har mer fokus på lagenes taktikker og formasjoner enn spillerne selv. Podcasten varer ca en time, og gir deg grundig innføring i hva hvert enkelt lag er gode på.

Through the Wire blir fremført av ett knippe forskjellige ansatte hos nettsiden, men i tospann. Følgelig har vertene meget god kjennskap til industrien. Denne podcasten er kortere,kun ca 25 minutter, og tar for seg ukens nyheter i form av skader, hvem som har en økende bruk, og lignende. Her blir det nevnt hvem man bør plukke opp fra waiver wire, hvem man bør hente som skadeforsikring, og lignende. Et meget godt supplement som anbefales.

Til sammen er dette et must for aktive fantasyspillere. Terningkast 6.

ESPN Fantasy Focus

ESPN har naturligvis også sin egen fantasypodcast. Deres enorme ressurser er synlige her, da denne podcasten kommer flere ganger i uken, med lengder mellom en halvtime og en time.

Det er ingen tvil om at podcasten faglig sett holder høyt nivå. Matthew Berry og Field Yates er kanalens toppanalytikere, og kan definitivt sakene sine. En gang i uken får vi en full skadegjennomgang hvilket er nyttig.

Imidlertid trekker det ned at podcastene ikke har noe fast format, det er mye nyheter og annet hulter til bulter, i tillegg til at det blir brukt mye tid på kamper som allerede er spilt, hvilket ingen fantasyspillere ønsker å høre om.  I tillegg er det mye utenomsportslig snakk. Grusomt dårlig egen intro-sang også. Terningkast 4. 

NFL Fantasy Live

NFLs eget produkt har naturligvis mange ansatte å ta av, hvilket i min subjektive mening trekker litt ned da man liker å ha de samme menneskene å forholde seg til. Det bør også nevnes at dette er podcastversjonen av tv-programmet på NFL Network, hvilket fører til at formatet kanskje er litt mer tabloid.

Det er riktignok ingen tvil om at man får god oversikt da podcasten kommer to ganger i uken, og varer ca en time. Imidlertid er det fryktelig irriterende med bakgrunnsmusikk, og snakk om ting som ikke har med tema å gjøre. Terningkast 3.

Dynasty Nerds Podcast

Dette er en litt annerledes podcast, og blir således vurdert på et litt annet grunnlag enn de andre. Denne podcasten har dynastyligaer som hovedfokus(ligaer der du beholder de aller fleste spillerne fra år til år, og kun drafter blant rookier), og dermed blir formatet litt annerledes. Her er det lite snakk om hvem man bør starte uke til uke, men derimot et stort fokus på hvordan bygge lag, strategier for dette, hvem man bør trade for når, hvem man bør droppe, og lignende. Mye av dette kan naturligvis overføres til standard fantasyligaer, spesielt om man er i en keeper-liga, derfor anbefales podcasten på generelt grunnlagt. Den kommer en gang i uken, og varer ca en time. Podcasten er temmelig fri for utenomsnakk og andre distraksjoner, og scorer derfor høyt hos meg. Terningkast 5.

CBS Fantasy Football Today

Her har vi en liten skjult positiv overraskelse som har gått undertegnede hus forbi inntil nylig. Lite utenomsportslig snakk, formidlet på en bra måte, lite snakking i munnen på hverandre. Denne podcasten kommer i 3 versjoner. En på ca en time med tips til hvem man bør starte, uten noen systematisk gjennomgang dog. En på ca en time med gjennomgang av kamper, og enkle fremtidsanalyser og annet, og en siste på ca en time med fokus på hvem man bør hente fra waiver wire, og generelle tips i et større bilde.

Her er det mye tips og informasjon. Det trekker opp at de har mye sammenligner ala «Dez Bryant eller Amari Cooper?» og lignende, da dette er problemstillinger mange ofte har. Det er noe snakk om egne ligaer, men ikke for mye. Dette er helt i orden da det ofte er greit for oss dødelige å høre at selv ikke ekspertene gjør det bra til enhver tid.  Mangelen på systematikk trekker dog noe ned, men meget bra podcast for spesielt interesserte. Terningkast 4.

Fantasy football er blitt enormt de siste årene, spesielt etter fremveksten av ligaer på Internett. Fra den spede begynnelsen på 60-tallet til i dag er fantasy football blitt til en milliard-industri, med over 30 millioner spillere over hele verden. Fantasy football kan være et veldig artig supplement til NFL-uka, men det kan også være en veldig skummel og vanskelig ting å sette seg inn i for en nybegynner. Derfor har vi skrevet denne guiden for deg som er helt fersk i gamet.

Finn en liga

Det aller første du må gjøre er å finne en liga. Fantasy football blir som oftest spilt i ligaer hvor man styrer et lag og så spiller kamper, en kamp i uka, mot de andre lagene i ligaen, med et sluttspill for de beste lagene på slutten av sesongen. Ligaer kan du finne flere steder, på nett-fora, i chattegrupper, på Facebook eller hvorhen det finnes fotballinteresserte. Har du mange nok venner og ønsker en ekstra utfordring kan du starte opp en liga sammen med vennene dine, men det krever at en av dere orker å ta på dere jobben med å styre ligaen. Det finnes mange websider som organiserer fantasy-ligaer, hvor de mest populære alternativene er NFL.com, CBS, ESPN og Yahoo. Viktigere enn hvilken side som ligaen er lagt til er dog hvilke regler som gjelder i ligaen. Det er mange ulike regler som brukes i ulike ligaer og det er veldig viktig å vite hva som gjelder for din slik at du får valgt ut de beste spillerne for ditt lag. Her følger en oversikt over noen av de vanligste regelvariantene:

PPR

Man skiller som oftest mellom det man kaller Standard-ligaer og PPR-ligaer. PPR står for Points Per Reception. Dette betyr at i en PPR-liga vil spillere få poeng (vanligvis 1 poeng) for hvert mottak de har. I en standard-liga vil det kun ha noe å si hvor mange yards og hvor mange touchdowns en spiller scorer, ikke mottak. Dette påvirker verdien til en spiller for ditt lag. En spiller som for eksempel Julian Edelman, som gjerne har mange mottak for få yards, vil være mer verdt i en PPR-liga enn i en standard-liga.

IDP

I en standard-liga stiller man med et samlet lag-forsvar (eks. Seahawks-forsvaret eller Texans-forsvaret) og får poeng ut fra hvordan det forsvaret gjør det som en enhet. I en IDP-liga spiller man med individuelle forsvarsspillere, altså kan du f. eks. ha Richard Sherman og J.J. Watt på samme fantasy-lag. IDP-ligaer er dog det man kan kalle for for viderekommende, og ikke noe vi vil anbefale for en nybegynner. Hvis ligaen du vil bli med i er en IDP-liga kan det være lurt å finne seg noe annet.

Pasningspoeng

De fleste ligaer gir flere poeng for løp og mottak enn for pasninger. Et ganske standardoppsett er at man får 1 poeng for hver 10. rushing eller receiving yard og for hver 25. passing yard, og at en rushing eller receiving touchdowns er verdt 6 poeng, mens en passing touchdown bare er verdt 4 poeng. Dette gjøres for å minske verdien av quarterbacks, som selvsagt står for det meste av pasninger i løpet av en kamp. Noen ligaer bruker dog 6 poeng for touchdowns og noen liker også å endre på hvor mange yards som kreves for å få 1 poeng, og det er lurt å sette seg inn i dette. Hvis verdien av pasninger er veldig høy kan det være lurt å se på quarterbacker i draften tidligere enn man vanligvis ville gjort (mer om draften senere).

Line-up

Hvordan line-upen din skal se ut vil selvsagt være veldig viktig for hva slags lag du bygger. De fleste ligaer opererer med en variasjon rundt konseptet 1 QB, 2 RB, 3 WR, 1 TE, 1 Defense og 1 Kicker. Det vil si at du hver uke setter opp et lag som er fylt opp med dette antallet spillere, og at du scorer poeng ut fra hvor mange poeng spillerne du har valgt ut klarer å få. Ofte har man også en FLEX-posisjon, det vil si en posisjon hvor man kan sette en valgfri spiller fra to eller flere posisjoner. For eksempel kan man i stedet for 3 WR ha bare 2 WR og 1 RB/WR-posisjon, hvor man altså kan sette enten en RB eller en WR. I nyere tid har det dukket opp en del ligaer som opererer med 2 QB i line-upen, noe som gjør QBs mer verdifulle.

Gjør deg klar for draften

Draften er på en måte høydepunktet i fantasy-sesongen. Draften finner sted før sesongen begynner, og det er her du skal bygge laget som du kommer til å irritere deg grønn over de neste 16 ukene. For å virkelig slå til i draften trengs det gjerne mer forberedelse enn vi kan gi deg i en enkel guide, men vi kan tilby en del enkle tips for å gjøre det hele mer forståelig.

Ikke overvurder verdien av QBs

I fotball er QBen lagets stjerne, men i fantasy football er det oftest RBene som har høyest verdi. En QB vil (med mindre noe er veldig galt) være den spilleren som ordner deg flest poeng i løpet av en sesong, og det kan derfor være lett å  anta at man må ha en god QB så tidlig som mulig, men det ville være en tabbe å gjøre dette. Man er nemlig nødt til å se på verdien av en spiller ikke opp mot andre spillere generelt, men opp mot andre spillere i posisjonen spesielt. For å ta et eksempel, hvis du spiller i en 10-manns-liga med det standard-oppsettet for line-up vi diskuterte tidligere i artikkelen vil det hver uke være 10 QBs og 20 RBs i aksjon i ligaen. Fallet i kvalitet fra en topp-QB (eks. Aaron Rodgers) til en QB rundt nr. 10 i fantasy (eks. Tony Romo) er ikke egentlig så stort og man vil ikke tjene så mye mer på å ha Rodgers enn å ha Romo. På den andre siden, fallet i kvalitet fra en topp-RB (eks. Le’Veon Bell) til en RB rundt nr. 20 (eks. Joique Bell) er ganske mye større. Hvis du velger å fokusere på en QB tidlig i draften og går for sent for en RB vil du fort oppleve at det ikke er mye spennende igjen når det er din tur til å hente inn en RB, mens hvis du går motsatt vei vil du fortsatt fine meget gode QBs senere i draften. Det samme gjelder i stor grad også for WR og TE.

Ikke overfokuser på å fylle ut startoppstillingen for tidlig

En tabbe mange nye spillere gjør er at de velger ut spillere til startoppstillingen før de fokuserer på benken. Det vil si at de tar kickere og forsvar før den 3. RBen eller den 4. WRen, hvilket i det store og hele er ganske tullete. Enkelt sagt, kickere og forsvar hører ikke hjemme i en draft før man i hvert fall har vært gjennom et tosifret antall runder. Verdien av en dyp benk er større enn verdien av de litt tilfeldige poengene man får fra fantasyfotballens svarte får, kickerne. Husk at skader er vanlige og at du ikke får noen poeng fra spillerne dine når de har bye week, så du vil gjøre endringer på lagoppstillingen din hver uke. Om du drafter en kicker som sparker inn 9 poeng for deg eller plukker opp en free agent som sparker inn 8 har sjelden mye å si, men om du har et godt alternativ på benken når en av starterne dine ikke fungerer kan være forskjellen på seier eller tap.

Husk bye-weeks

Alle spillere har bye-weeks, en uke i løpet av sesongen hvor de ikke spiller. Laget ditt, derimot, spiller hver uke. Har spilleren din en bye-week er du nødt til å sette innpå en annen, og da er det litt teit om reserveren hans også har en bye-week. Hvis du f. eks. velger Matt Ryan (bye week i uke 10 i år) som din QB, er ikke Colin Kaepernick en særlig interessant back-up, da han også er ute i uke 10.

Forstå nødvendigheten av handcuffs

Skader er en realitet i fotball, kanskje særlig blant RBs. Hvis stjerne-RBen din må forlate fotballen for en lengre periode kan du fort befinne deg i en veldig vanskelig situasjon. Det aller meste av brukbare RBs vil jo allerede være borte, men der en spiller forsvinner vil jo nødvendigvis en annen være nødt til å ta hans plass. Har du f. eks. plukket opp Jamaal Charles i den første runden av draften kan det være lurt å plukke opp nr. 2 på Kansas Citys depth chart, Knile Davis, i en senere runde. Dersom uhellet skulle være ut og Charles blir skadet vil du dermed kunne sette inn Davis for Charles, da han i form av å være den nye starteren for Chiefs mest sannsynlig vil være bedre enn noe annet du kan finne.

Kort om auksjonsdraft

Den vanligste formen for draft og den vi har tatt utgangspunkt i her er såkalt snake-draft, hvor lagene velger spillere etter tur. I nyere tid er det dog blitt mer og mer populært med såkalt auksjonsdraft, hvor man har en tenkt pengesum å bruke for å by på spillere. Auksjonsdrafter krever dog gjerne litt mer innsikt i spillerverdier, og vil derfor ikke være noe vi anbefaler for noen som er helt fersk i fantasy football.

Waivers og free agents

Etter at draften er over har hvert lag i ligaen samlet opp en haug med forhåpentligvis gode spillere. De spillerne som ikke er valgt av et lag vil være free agents. En free agent kan man til enhver tid plukke opp og legge til på laget sitt, mot at man dropper en annen spiller. Noen free agents vil dog være på det man kaller for waiver wire. En free agent er gjerne på waiver wire i en kort periode etter at han enten har spilt en kamp eller er blitt droppet fra et lag. Når spillere er på waiver wire kan de ikke hentes opp med en gang, men alle lagene i ligaen som vil kan by på spilleren. I noen ligaer fungerer det slik at lagene har ulik prioritet (gjerne er det slik at laget som ligger sist på tabellen har prioritet først) og at det laget som byr på en spiller og har høyest prioritet får spilleren. I andre ligaer kan det være slik at lagene byr fra lagets «penger» og at de som byr mest penger får spilleren.

Skader

I løpet av uken vil du gjerne se at halve laget ditt har forskjellige distinksjoner som for eksempel «Questionable» eller «Limited Participation». Dette betyr at spilleren sliter med en skade og det kan være greit å følge med på hvorvidt og i hvor stor grad han kommer til å delta i den kommende kampen. Skader kommer av typen Probable, Questionable og Doubtful, hvilket som oftest betyr henholdsvis «han spiller», «det er 50/50» og «finn noen andre». Limited eller Full Participation indikerer hvor mye spilleren har deltatt på trening i løpet av den siste dagen.

Kamper

Etter at man har gjennomført draften, sett over free agents og satt opp line-upen som man vil ha den er man til slutt klar for å spille den første kampen. Vanligvis spiller man heads-up, det vil si at man i en uke møter kun ett annet lag i ligaen. Hvis dine utvalgte scorer mer poeng enn deres utvalgte vinner du kampen din og flytter oppover på ligatabellen. For at dette skal skje er det mye man ofte må ta høyde for. Skader er selvsagt en ting, match-ups er en annen ting. Hvis du har to WR av ca. samme kvalitet og du lurer på hvem du skal starte og den ene skal opp mot eksempelvis Seahawks og den andre mot Bears så starter du han som skal opp mot Bears. Det er dog viktig å huske mantraet «start your studs». Ikke overanalyser situasjonen. Har du f. eks. Dez Bryant på laget så spiller han hver uke, uansett. Du starter ikke Mike Wallace over Dez Bryant i Uke 8 bare fordi Wallace skal opp mot Bears og Bryant mot Seahawks.

Ikke gi opp

Vårt siste råd til nye spillere – ikke gi opp. Dette gjelder for det meste du gjør innenfor fantasy football. Hvis stjernen din har en dårlig kamp, ikke dropp han neste uke. Hvis laget ditt har tapt en del kamper, ikke gi opp håpet om sluttspillet. Hvis vennene dine sier at de ikke bryr seg om at du plukket Calvin Johnson i 3. runde og at de syns at fantasy football er tullete, så fortsett å informere dem om hva du har gjort med laget ditt ved hver eneste anledning helt til de innser hvor flink du er. Og hvis du mot all formodning skulle finne ut at fantasy football ikke er noe for deg, så gjør i hvert fall resten av ligaen din den tjenesten at du forsøker å finne noen til å ta over for deg. Det ødelegger veldig mye for resten av ligaen å ha spillere som dropper ut halvveis i sesongen, da det gir en urettferdig fordel til lagene de møter.

Til slutt, husk å ha det gøy mens du spiller!