Vi skrev forrige uke om tilbudet som ble gitt til Kolbotn Hunters og Tønsberg Raiders fra forbundet om å rykke opp til 1. divisjon i forkant av 2017 sesongen. Nå har begge klubbene fattet en avgjørelse. 

Bakgrunnen for invitasjonen var forbundets restrukturering av toppseriene, og vedtaket om å flytte Nidaros Domers og Åsane Seahawks til Eliteserien. Da sto man igjen med kun fire lag i 1. divisjon selv om årets 2. divisjonsmester Kristiansand Gladiators rykket opp. Derfor ble en invitasjon også gitt til lagene som plasserte seg #2 og #3 i årets 2. divisjon og de fikk et par ukers betenkningstid på om dette var noe de ønsket.

Kolbotn avholdt et spillermøte om temaet på mandag hvor alle spillerne fikk mulighet til å diskutere saken og si sin mening. Slik vi har forstått det så var det hele veien et sterkt ønske om å spille 1. divisjon og 11-mannsfotball, men at det var noe usikkerhet på om laget var klare for det. Avstemmingen mot slutten av møtet viste derimot at et stort flertall ønsket å satse fremover og ta steget opp til 1. divisjon til våren.

For Tønsberg sin del ble beslutningen fattet i styrerommet i går kveld og Kristian Berntsen fra Raiders skriver følgende til oss i dag:

Et enstemmig styre var enige om at Tønsberg Raiders ikke har ressurser eller nok spillere til å spille 1. div 2017. Dette har vi informert forbundet om i dag.

Dette betyr at 1. divisjon 2017 vil bestå av de fem følgende lagene:

• Olavs Menn
• Haugesund Hurricanes
• Drammen Warriors
• Kristiansand Gladiators
• Kolbotn Hunters

Forbundets forslag om to puljer blir dermed vanskelig å gjennomføre. Vi regner dermed med at vi kommer til å se en serie hvor alle lagene møter hverandre en gang, mens det blir lagt på et par kamper i tillegg, slik tilfellet var i 1. divisjon i år.

Vi kommer tilbake til hvilke klubber som skal delta i 2. divisjon i en senere sak.

Tidligere i dag sendte forbundet ut en epost hvor de inviterte Kolbotn Hunters og Tønsberg Raiders til å delta i 1. divisjon til våren. Dette skjer på bakgrunn av de vedtatte endringene for Eliteserien. 

Forbundet har skrevet at de på sikt ønsker seks lag i Eliteserien, og seks lag i 1. divisjon. Nå kan det se ut som om de ønsker disse seks 1. divisjonslagene allerede fra våren av. Forslaget forbundet har sendt ut innebærer to puljer med tre lag, akkurat som den nye strukturen av Eliteserien. Puljene er også her bestemt ut ifra fjorårets rangering og vil plassere lagene følgende:

Pulje 1: Olavs Menn (#3 i D1 2016), Kristiansand Gladiators (#1 i D2 2016) og Kolbotn Hunters (#2 i D2 2016)

Pulje 2: Haugesund Hurricanes (#4 i D1 2016), Drammen Warriors (#5 i D1 2016) og Tønsberg Raiders (#3 i D2 2016)

Begge lag har også tidligere i år fått tilbud om å spille i 1. divisjon fra våren av, men begge valgte da å takke nei. Nå som divisjonens to beste lag har blitt flyttet til Eliteserien vil vi derimot tro at det er en større sannsynlighet for at lagene ønsker å flytte seg oppover.

Hvis ovennevnte blir gjennomført vil serieoppsettet for D1 bli likt for som Elite. Dette betyr:

• Dobbel serie med lagene i egen Pulje, altså både borte- og hjemmekamp med begge lag der.
• Enkel serie med lagene i den andre puljen.
• Som bestemt på toppseriemøtet vil de to beste lagene vil gå videre til NM-sluttspillet.

Dette summeres til syv kamper per lag pluss evt. sluttspill, noe som er en liten økning fra de seks kampene som 1. divisjonslagene hadde i år.

Det blir spennende å se hva som nå skjer fremover og om Tønsberg og Kolbotn tørr å ta steget oppover i divisjonssystemet. Det vil innebære en overgang fra 9- til 11-manns fotball og det kreves en noe større spillerstall. Motstanden vil også bli bedre, men som vår Topp-10 ranking av norske lag indikerer så er det sportslig sett ikke mye forskjell mellom toppen av 2. divisjon og bunnen av 1. divisjon.

Forbundet har gitt klubbene frem til 20. oktober med å bestemme seg, men ber om en så rask tilbakemelding som mulig.