I denne spesialpodkasten får du bli nærmere kjent med den norske spilleren Kåre Vedvik, som har hele 8 NFL-lag og nå 1 CFL-lag på CVen!

Det er rett og slett ingen annen nordmann som har hatt en like tett og langvarig tilknytning til NFL i det 21ste århundre. Men visste du at Kåre begynte sin karriere innen sporten i Norge? At han drømte om å spille en helt annen posisjon, og til og med fikk en mulighet til det på topp collegenivå? I dette omfattende intervjuet tar vi for oss Kåres reise innen sporten fra A til nÅ!

Kåre er for tiden hjemme i Norge på en lengre ferie, og forrige uke tok han seg tid til å tilbringe tid med oss i AmFotball.com for et intervju hvor vi går igjennom hele hans ferd innen amerikansk fotball, fra den spede starten i Stavanger, via high school til beste universitetsnivå og videre til verdens aller beste nivå NFL, før han nå altså er å finne i verdens nest beste liga CFL og Saskatchewan Roughriders.

I dette intervjuet har du en flott mulighet til å bli bedre kjent med Kåre Vedvik og mange av de opplevelsene han har hatt på veien dit han er i dag. Dessuten får du status for hvor han står akkurat nå, veien videre og fremtidsplaner for vår for tiden aller fremste spiller.

I tillegg til at Amerikansk Fotball Podkast finnes her på denne siden, så vil du også finne oss via andre kanaler som er mer typiske for podkaster, som f.eks. iTunes, Spotify, Stitcher og Soundcloud. Om du har tips til andre kanaler som er relevante for hvordan du hører podkaster, så gi oss gjerne de tipsene. Vi tar også gjerne i mot tilbakemeldinger på innholdet; ikke minst innspill på hva du har lyst å høre mer om!

Relevante linker:

• Dybdeintervju Kåre Vedvik!
• Klart for Kåre Vedviks første kamp i CFL!
• Kåre Vedvik avsluttet suveren forsesong med å være banens beste!
• Stor oppmerksomhet rundt Kåre Vedviks kjempespark!
• Amerikansk Fotball Podkast på iTunes
• Amerikansk Fotball Podkast på Soundcloud
• Amerikansk Fotball Podkast på Spotify
• Amerikansk Fotball Podkast på Stitcher

Programleder for denne sendingen: Jarle Magnus Henriksen

Gjester og intervjuobjekter i denne sendingen: Kåre Vedvik.

Et knapt døgn etter at det ble klart at Kåre Vedvik ikke kom med i Minnesota Vikings sin 53-mannstropp er det klart at Vedvik allikevel blir å se i årets første runde av NFL-sesongen ettersom New York Jets plukket ham opp. Dermed fortsetter NFL-eventyret for nordmannen! En stressende helg for vårt norske NFL-håp ender med at den fortsatt ettertraktede kickeren/punteren fra Stavanger finner veien til verdensmetropolen New York og plass i Jets sin 53-mannstropp. Det er nærmest en umulighet at Vedvik ikke blir første nordmann til å se spilletid i tellende kamper i NFL siden Leif Olve Dolonen Larsen gjorde det samme i 2001. Slik så det ikke nødvendigvis ut som for noe under et døgn siden:

• 31.08.19: Kåre Vedvik kuttet – er ikke blant Minnesota Vikings 53 utvalgte

Det siste døgnet har utvilsomt vært nervepirrende for Vedvik, som måtte leve med usikkerheten rundt å bli fristilt av laget som hentet ham fra Baltimore Ravens for et 5.runde-valg for knappe 3 uker siden, for deretter å se om noen ville plukke ham opp før han eventuelt havnet på Minnesota Vikings sin practice squad. Å være på practice squad (/treningstropp) vil si at man ikke kan spille kamper, men trener med laget. Hvert lag har en gruppe på 10 spillere i den kategorien i tillegg til deres ordinære 53-mannstropp. Det er sjelden at en av practice squad-plassene benyttes til en kicker eller punter, noe som i seg selv ville vært en tillitserklæring fra general manager Rick Spielman og hovedtrener Mike Zimmer til Vedviks potensiale. Indikasjonene var klare på at Vikings faktisk så for seg å sette av en plass til ham på practice squad. Slik skulle det altså ikke bli, da Vedvik fortsatt var for aktuell til at samtlige av de andre 31 lagene i ligaen ville la ham passere waiver wire. Waiver wire er en systematikk som sikrer at de ferskeste (typisk de med mindre enn 4 års erfaring i ligaen) spillerne kan plukkes opp før de er fullstendig fristilt og deretter kan havne på et lags practice squad eller simpelthen er fullstendig ute i kulden.

Det blir neppe tatt godt i mot i Minnesota at Vikings ga vekk et 5.runde-valg for en kikk på en kicker i 20 dager før han deretter blir plukket opp uten en slik kostnad av et annet lag. At de har gitt vekk et 5.runde-valg, noe de forøvrig også på sett og vis gjorde med kicker Daniel Carlson som ble draftet av dem i nettopp 5.runde i fjor, for en kicker/punter som ikke ender opp i den ordinære spillerstallen ser ut til å irritere fansen. Nevnte Carlson ble kuttet tidlig i sesongen 2018 og erstattet med Dan Bailey som altså fortsatt innehar kicker-plassen hos Minnesota Vikings. Carlson gikk videre til Oakland Raiders og hadde stor suksess der mens han sørget for å sementere seg som Raiders sitt klare valg på kicker-posisjonen.

For Kåre Vedvik betyr dette at han har samme mulighet som nevnte Carlson fikk til å skape seg et navn og en karriere et annet sted enn i Minneapolis. Det betyr også at du ser ham på banen når Jets møter laget Leif Olve Dolonen Larsen spilte for, Buffalo Bills, om én uke. Det er ikke mange NFL-spillere som kommer til å ha en hel nasjon (med unntak av noen få grinebitere slik kutymen alltid er i Skandinavia) i ryggen slik Kåre Vedvik har når han debuterer i en tellende NFL-kamp søndag 8.september 2019.

Det er langt fra bydelen Hinna i Stavanger, treningsfeltet Lassa som er bygget oppå en gammel søppelfylling til MetLife Stadium i New Jersey, og fra AFC Show i norsk Eliteserie til New York Jets på verdens ypperste nivå – men Kåre har gått alle skrittene på den veien fra han først satte fot på en amerikansk fotball-trening for rett over 8 år siden.

Vi gratulerer med at NFL-drømmen både lever i beste velgående og nå passerer enda en terskel, og ønsker Kåre lykke til med denne fantastiske muligheten!

ORGANISASJONEN

• Eier: Woody Johnson
• GM: Mike Maccagnan
• Hovedtrener: Todd Bowles

Stadion: MetLife Stadium (82.566)

Resultater siste 5 år:

• 2016: 5-11
• 2015: 10-6
• 2013: 4-12
• 2013: 6-10
• 2012: 6-10

PERSONELL

Nøkkelspillere inn: QB Josh McCown, CB Morris Claiborne, T Kelvin Beachum, WR Jermaine Kearse, LB Demario Davis, DE Kony Ealy, K Chandler Catanzaro

Nøkkelspillere ut: QB Ryan Fitzpatrick, WR Eric Decker, WR Brandon Marshall, C Nick Mangold, DL Sheldon Richardson, T Breno Giacomini,  TE Kellen Davis, TE Jace Amaro, T Ryan Clady, LB David Harris, CB Darrelle Revis, FS Marcus Gilchrist, SS Calvin Pryor, K Nick Folk

Altså… At lag innimellom må kvitte seg med startere, og viktige sådan, er intet nytt. Men dette er mer enn det. Av 11 offensive startere er 8 igjen. Defensivt ser det noe bedre ut, men over halvparten av fjorårets startellever er borte. De har klart å holde på sin beryktede defensive linje, med unntak av Richardson som ble traded til Seahawks mot helten av NFC-finalen i 2014, Jermaine Kearse. Richardson fant aldri plassen sin på en stappet defensiv linje, og ble således spilt på OLB i visse situasjoner. Hvilket sier sitt når hans nye lag ser han som DT primært…

DRAFT 2017

1.runde: S Jamal Adams, LSU

2.runde: S Marcus Maye, Florida

3.runde: WR Ardarius Stewart, Alabama

4.runde: WR Chad Hansen, California

5.runde: TE Jordan Leggett, Clemson

5.runde: DE Dylan Donahue, West Georgia

6.runde: RB Elijah McGuire, Louisiana-Lafayette

6.runde: CB Jeremy Clark, Michigan

6.runde: CB Derrick Jones, Ole Miss

Det kan se ut som om Jets for 2017 kommer til å starte to rookies på hver sin safetyplass. Jamal Adams er en allsidig safety uten særlige svakheter i spillet sitt. Maye er noe mer upolert men er en smart spiller med god forståelse for spillet. Det vil bli spennende å følge deres utvikling videre. Ingen av receiverne ser ut å skulle starte med det første, mens Leggett kan få sjansen tidlig ettersom starting TE Austin Seferian-Jenkins er suspendert de første to kampene.

Karakter: A-

ANGREP

Tja. Hvor begynner man? De har i det minste beholdt Matt Forte. Og LG James Carpenter. RG Brian Winters er også tilbake. Så om de skal løpe innside sone så er det i minste noen som har prøvd dette sammen tidligere. Alle andre er nye for i år. Og da mener vi alle. Til og med den offensive koordinatoren er ny – John Morton heter han. Etter en lengre karriere i all hovedsak tilbragt som posisjonstrener for WR får han nå sin første OC-jobb i NFL. Så det kan bli spennende. Eller interessant. Eller begge deler.

Quarterbacks

Positive: Bryce Petty og Christian Hackenberg er tilbake. Negative? Ingen av de starter. Den gleden går i år til NFL’s største klubb….fan – Josh McCown! 38-åringen, som nå går inn i sitt 16.år som proff i sin 11. klubb holder det fremdeles gående. McCown er en helt ok starter som gir klubben et veldig forutsigbart sett med egenskaper, med lite fra eller til. McCown har de siste årene blitt hentet for å forberede en ung og fremadstormende QB, men i dette tilfellet ser vi ikke helt hvem det skulle vært. Petty er inne i sitt tredje år som proff uten å ha imponert nevneverdig hittil, i tillegg er han kneskadet. Hackenberg derimot ser kneskadet ut, men er det ikke.

Karakter: D

Running backs

Løpeangrepet til Jets var et over gjennomsnittet helt ok angrep i 2016- Mange hadde sett for seg at Matt Forte skulle bli bjellekua på RB, men han endte opp med å dele carries med Bilal Powell, og sammen sto de for brorparten av løpene i fjor og kunne vise til helt ok tall. Begge er tilbake, men med det som ser ut som en redusert offensiv linje kombinert med tilsynelatende ingen dype receivertrusler så tror vi på en litt tøffere sesong for disse to i 2017. Det ville kanskje gjort seg med en litt større og kraftigere løpertype bak de igjen, men 6.rundevalget for i år, Elijah McGuire blir nok mer av det samme. Men alt i alt OK dybde og talent.

Jets stiller også med fullback, Julian Howsare.

Karakter: B+

Receivere

Fjorårsrookien Jalin Marshall er blant få navn vi kjenner igjen fra i fjor. Han hadde hele 14 mottak i 2016. Ved siden av han kan det hende vi får se Robby Anderson, som går inn i sitt andre år på WR. Han hadde nesten 600 mottaksyards i fjor, hvilket kanskje ikke høres ut som all verden men det var i konkurranse med Eric Decker og Brandon Marshall. Så det trenger ikke å være dårlig.

Fra Seattle kommer Jermaine Kearse. En spennende spiller som er en minst like dyktig runblocker som han er pasningsmottaker. Dette er en egenskap som Jets vil sette pris på. Kan tidvis droppe de enkleste baller for så å kommer med noen helt absurde mottak som demonstrert her:

Ellers er det flere ukjente navn som KAN ende opp med å gjøre det bra. Vi nevner i særdeleshet rookiene Chad Hansen og ArDarius Stewart.

På TE har vi superatleten Austin Sefaris-Jenkins, som får sin start i uke 3. Bak han finner vi Eric Tomlinson og rookien Jordan Leggett. Let’s hope he can leg it.

Karakter: C-

Offensiv linje

Her også ser det nytt og spennende ut. Spennende i denne forstand er en eufemisme lik den du fikk av bestemor etter å ha vært hos frisøren under verste fjortisperioden.

Av spillere som er igjen fra i fjor, er begge guarder James Carpenter og Brian Winters. Solide runblockere begge to. På C starter Wesley Johnson som fikk flere kamper fra start i fjor, og bør således vite hva han går til. Det samme gjelder RT, Ben Ijalana. Det nye navnet for Jets sin del blir starter på LT, Kelvin Beachum som tilbragte fjorårsesongen hos Jaguars etter flere år i Pittsburgh. Så det kunne vært verre, men det kunne også vært bra mye bedre. Vi må innrømme at vi ikke helt ser hvordan Jets skal score i år, hvilket med litt godvilje kan bekreftes når man ser på årets preseason.

Karakter: C-

FORSVAR

Den defensive lagdelen hos Jets har vært solid i flere år. De var rangert som det 6.beste forsvaret totalt i tillatte yards, og var spesielt gode mot pass. De slet litt mer mot løpespill, men alt i alt så har det vært bra. Alt starter som kjent «up front» og langs den defensive linjen ser det solid ut i år også.

Defensiv linje

3 mann starter her i 3’er fronten til Jets, og i år som fjor var det primært Leonard Williams, Muhammad Wilkerson og Steve McLendon. Alle velvoksne menn på godt over 130 bevegelige kilo. Muhammad Wilkerson i særdeleshet er en vanvittig atlet, og holder han seg skadefri, hvilket han stort sett har gjort de siste årene, er det ingen grunn til bekymring.

i tillegg til de nevnte kommer også Kony Ealy inn etter et kort opphold hos Patriots i forsesongen, der de fant ut at han ikke passet inn. Sånn spillmessig altså. Hvordan han skal passe bedre inn hos Jets med sin enda mer rendyrkede 3-4 er et lite spørsmålstegn. Vi trekker dog et lite halvpoeng på totalen ettersom Sheldon Richardson er borte.

Karakter: A

Linebackere

Darron Lee var rookie i fjor, og gjorde det tilsynelatende såpass bra at han oppnår starterstatus for 2017. En eksepsjonell atlet som nå har et års erfaring som proff. Ved siden av han finner vi Demario Davis som hadde tilsvarende rolle hos Browns i fjor, og gjorde sakene sine bra. Begge disse blir å finne på inside linebacker.

På utsiden knytter det seg større usikkerhet. Jordan Jenkins kan være potensielt starter på den ene siden, det samme kan Lorenzo Mauldin, Josh Martin og rookien Dylan Donahue. Freddie Bishop var et navn vi hadde litt forhåpninger til i fjor, men fikk kun 4 kamper i fjor derav 3 fra start. Så noe usikkerhet er det. Det som derimot ikke er usikkert er kvaliteten på den nye OLB-coachen: det er ingen ringere enn Hall Of Fame-spilleren Kevin Greene. Han er tilbake som coach etter noen års pause, der han sist hadde samme rolle i Green Bay der han bidro sterkt til Clay Matthews utvikling. Så kan man lure hvor Clay fikk inspirasjonen til sveisen sin fra.

Karakter: B

Defensive Backs

Dette var et usikkerhetsmoment i fjor, og det er ikke veldig mye bedre i år. Men oppsiden er større. Borte er Darrelle Revis, men igjen finner vi Buster Skrine som startet 14 kamper i 2016. På motsatt side finner vi Cowboys-helten Morris Claiborne. Jevnt over regnet som Cowboys’ beste corner (uten at det sier så mye) så tror vi han fint vil klare å fylle skoene til en aldrende Revis. I tillegg har de Daryl Roberts og Juston Burris som begge nå har en sesong under beltet. Dessverre for oss alle ble Armagedon Draught kuttet. 

På safety ser det ut som om Jets kommer til å starte rookies på begge sider. SS Jamal Adams har potensialet til å komme inn og dominere allerede fra første kamp. På FS finner vi den noe mer forsiktige men «spillsmarte» Marcus Maye, og sammen har de potensialet til å bli en fin duo for Jets å bygge rundt på sikt. Men tiden vil vise – rookier er alltid et usikkerhetsmoment. To av de er dobbelt så usikkert.

Karakter: B-

SPECIAL TEAMS

Special Teams har ikke vært en styrke de siste årene. De ligger nesten nederst på puntstatistikkene, og har symptomatisk nok valgt å beholde fjorårets punter, australieren Lachlan Edwards.

K Nick Folk er borte, som erstatter har de hentet inn Chandler Catanzaro fra Arizona. En helt ok kicker som i 2015 traff på over 90% av både fieldgoals og ekstrapoengforsøk. Uansett en oppgradering fra Folk.

Returnerne, som gjorde en god jobb i fjor er selvsagt blitt byttet ut med noen som vi er vesentlig mer usikre på. Her vet vi faktisk ikke hvem som er tiltenkt. Og det sier sitt det også.

Karakter: D+

VÅR VURDERING

Nei… Dette blir nok ikke året til Jets, og det er nok heller ikke tilfeldig. Der de fleste lag kanskje ville forsøkt et noe mer glidende generasjonsskifte har GM Maccagnan valgt å rive av plasteret i et rykk og dratt med seg både hår og underhud. Tilbake sitter et åpent sår og drømmer om en mer lysende fremtid. Skjønt, dette var samme prosess Raiders var gjennom for noen år siden, og det ser vesentlig mer lovende ut for de nå enn kun for noen få år siden. Så vi får håper det samme skjer med Jets. Men det blir ikke i 2017.

Plassering: 4.plass i AFC East med 3-13

• Spillerstall
• Dybdekart
• Kampoppsett og resultater
• Statistikk

Nei, vi kødder ikke. Armagedon Draughn er en defensiv back som tidligere har spilt i CFL etter en svært omflakkende college-karriere hvor han var innom hele 4 skoler (Albany State, Delta State, Missouri State og Tuskegee). 23 år gamle Draughn kommer til Jets fra Ottawa RedBlacks i CFL som sitt seneste lag. RedBlacks kuttet ham i midten av juni. Med en høyde på rundt 193 cm er han ingen smågutt, men det spørs om han vil synes allikevel.

Om Armagedon lykkes hos Jets gjenstår å se. Om Jets lykkes som Jets gjenstår også å se, men det er særdeles stor skepsis til det foran årets sesong. Om ikke annet ga signeringen av Armagedon liv til en rekke nye artikler om laget:

For The Win: The Jets signed a guy named Armagedon and Twitter was so excited

SB Nation: 3 signs the Jets are headed for football armageddon

Deadspin: Jets: Armagedon is coming

Vi har tidligere hørt Cam Newton forklare terminologi, og om vi ikke hadde forstått at Ryan Fitzpatrick driver på med en morsomhet, så hadde vi skjønt hvorfor Jets sleit i fjor..

Nå er det uansett slik at dette var med humor som bakgrunn, og der treffer Ryan Fitzpatrick med pasningen!

Ryan Fitzpatrick er forøvrig ikke lenger å finne hos New York Jets, men hos Tampa Bay Buccaneers hvor han tar plass på benken bak startende QB der i gården; Jameis Winston.

Hat tip: Thomas Midtun

McKnight skal i følge vitner ha havnet i en heftig krangel med en annen trafikant i et veikryss mens han var ute og kjørte, og situasjonen ledet til at McKnight ble skutt og drept av vedkommende.

Joe McKnight ble draftet av New York Jets i 2010, etter å ha tilbrakt college-årene ved University of Southern California under ledelse av nåværende Seahawks-trener Pete Carroll. McKnight figurerte både som running back og som special teamer i sin tid i NFL, og hans sistnevnte rolle sikret han en plass i Pro Bowl (Allstar-kampen) i 2011. Han tilbrakte tre sesonger i New York før han fikk sjansen i Kansas City i 2014. Etter et kort opphold der tok han turen nordover til Canadian Football League hvor han spilte senest i år.

Flere NFL-profiler, blant dem McKnights tidligere trener Pete Carroll, uttrykte sine følelser rundt tragedien på sosiale medier i kjølevannet av hendelsen.

Deeply saddened by the loss of Joe McKnight. This is a terrible tragedy. Everyone loved Joe and we are going to really miss him.

— Pete Carroll (@PeteCarroll) December 2, 2016

Rest in peace, Joe McKnight.

Our thoughts and condolences are with his loved ones. pic.twitter.com/vtEihPomt9

— New York Jets (@nyjets) December 1, 2016

Damn RIP Joe McKnight. Killed in his own city, #504Boys4Life

— Tyrann Mathieu (@Mathieu_Era) December 1, 2016

• Forrige ukes power ranking finner du her
• NFL preview 2016 fra før sesongen finner du her

32: San Francisco 49ers

Selv om det finnes lag med færre seire enn 49ers klarer jeg ikke flytte dette laget lengre opp. Mye arbeid gjenstår før de kan begynne å konkurrere i toppen av egen divisjon.

31: Chicago Bears

Imponerende seier mot Minnesota til tross, dette laget er ikke spesielt skummelt.

30: Cleveland Browns

Irriterende nok for Browns-fans (hvis det finnes noen) er at laget spiller helt OK fotball – de bare klarer ikke å ha nok flaks til å dra iland seire. Det hjelper selvfølgelig ikke å ha brukt noe som føles som 10 forskjellige quarterbacks i løpet av første halvdel i sesongen heller.

29: Jacksonville Jaguars

Dette var et lag mange, inkludert meg, hadde større forhåpninger til før sesongen, mye grunnet oppgraderingene de gjorde i forsvar. Sålangt har det ikke betalt seg, og Jaguars er sist i det som kan sies å være en av de dårligste divisjonene i NFL.

28: Los Angeles Rams

Vinner de 8 kamper bør Jeff Fisher være storfornøyd. Og hvor er egentlig Jared Goff?

27: New York Jets

Todd Bowles begynner å miste taket her, og Jets har havnet langt bak i både divisjon og wild card løp. På tide å begynne å tenke på neste år (se Petty, Bryce, QB).

26: Tennessee Titans

DeMarco Murray har fått en liten gjenoppstandelse i Tennessee, men secondaryen er fortsatt et rot. Mariota sliter en del med turnovers, men det ser ut til at han kan bli en meget habil quarterback i denne ligaen.

25: Tampa Bay Buccaneers

Det føles rett å sette disse to lagene så nært, når begge lagene hentet QBer i samme draft. Min følelse er at forsvaret til Bucs er en smule bedre, samt at de har flere playmakere i angrep, og de er derfor et bedre lag totalt sett.

24: Arizona Cardinals

Mye har gått galt for denne gjengen i år, men merkelig nok er de bare 2 kamper bak Seattle i divisjonen. Og som Saints viste forrige uke, det er mulig å slå Seahawks. Så spørs det om Arizona kan skjerpe seg nok i siste halvdel av årets sesong.

23: Carolina Panthers

Det blir svært spennende å se om Panthers makter å komme seg til sluttspillet etter den katastrofale starten på årets sesong. Heldigvis for de er NFC South ikke den mest solide divisjonen i årets NFL, dog samtlige lag her spiller underholdende fotball for tiden.

22: Buffalo Bills

Ble Bills snytt av dommerne på mandag? Uansett hva du mener om avgjørelsene, Buffalo har tapt 3 på rad og begynner å havne på etterskudd når det kommer til kampen om wild card fra AFC.

21: Miami Dolphins

Stille og rolig har Dolphins kommet seg opp på andreplass i AFC East med 4 seire. Fortsatt et lite stykke unna wild card, men vi ser tendenser, spesielt i løpespillet.

20: Pittsburgh Steelers

Langt fall for Steelers, men de så fryktelig tafatte ut mot Ravens på søndag.

19: Indianapolis Colts

Colts har til tider sett helt forferdelige ut i år. Forsvaret har vært fullt av hull, den offensive linja sliter både med løp og pasninger, og bortsett fra lyspunkter her og der er det ikke mye som stemmer i dette laget. Flaks for Indianapolis spiller de i AFC South, en divisjon de fort kan vinne på 9-7. Og klarer de holde Andrew Luck oppreist er det gode sjanser for det.

18: San Diego Chargers

San Diego har like mange tap og seire som Buffalo (4-5), men de har vært mye mer uheldig i enkelte av tapene sine. Det har blitt en greie for Chargers å rote bort kampene i 4. kvarter i år, men likevel henger de med i sluttspillkampen. Dersom de kan stabilisere skuta kan de om ikke annet stikke kjepper i hjulene for andre lag.

17: Green Bay Packers

Tja, hva skal man si? To tap på rappen og tredjeplass i divisjonen. Green Bay har talent og personale til å komme seg ut av sumpa, men det krever at de tar seg sammen og begynner å spille konsekvent fotball basert på sine sterke sider.

16: Minnesota Vikings

Vikings startet sesongen fantastisk, og var det siste ubeseirede laget i NFL. Nå har de tapt 3 på rad, og det virker som om ligaen har skjønt både hvordan man scorer poeng på de, og hvordan man stopper angrepet. Det hjelper selvfølgelig ikke at den offensive linja består av backups, men forsvaret har og slitt de senere ukene. Vikings sitter fortsatt på topp i NFC North, men plasseringen deres på denne rankingen står i fare dersom de fortsetter å tape.

15: Philadelphia Eagles

Darren Sproles ble erklært som starting RB for Eagles tidligere denne uken.

Hypen rundt Carson Wentz var stor ettersom Eagles karret seg til 3-0 og tidlig ledelse i divisjonen. De har etter dette falt ganske kraftig tilbake til jorda og bare vunnet 1 av siste 5. På grunn av tingenes tilstand i NFC er de fortsatt ikke langt bak i løpet mot et wild card, så det er litt for tidlig å avskrive dette laget.

14: Cincinnati Bengals

Bye week holder Tigrene i ro. Tyler Eifert er tilbake, så kanskje det blir lettere å score poeng for Andy Dalton og co.

13: Detroit Lions

Solid seier for Løvene borte mot Minnesota. Outsider til sluttspillplass.

12: Houston Texans

Bye week gjør ingenting for deres plassering.

11: Baltimore Ravens

Ravens har på ingen måte imponert noen i år. De har slitt med å kaste ball, front-7 har opptrådt ujevnt og de har ingen overbevisende seire under beltet, kanskje med unntak av kampen mot Pittsburgh sist helg (der Roethlisberger ikke var i nærheten av 100%). Det later til at AFC North blir en jevn divisjon, og det forundrer meg ikke om vinneren ender opp 8-8 eller 9-7. For øyeblikket er Baltimore bedre enn Pittsburgh, men ikke med spesielt mye.

10: Washington

For øyeblikket ligger Washington på tredjeplass i NFC East, men de er penslet inn som 6. seed dersom sluttspillet skulle startet denne uka. De er heller ikke langt bak New York for 2. plass i divisjonen, pluss at de eier en tie-breaker mot Giants, som kan bli meget viktig når plasseringene skal avgjøres i slutten av sesongen.

9: New Orleans Saints

Helt sykt at de har kommet seg så langt opp uten noe som ligner et forsvar.

8: New York Giants

Foreløpig det eneste laget som har slått Dallas. Giants brukte fryktelig mye penger på å hente forsvarsspillere før sesongen, og det virker som om det til en viss grad har båret frukter. De ligger godt ann til å kapre en sluttspillplassering dersom de fortsetter det gode spillet, og de har heller ingen avskrekkende motstandere igjen på papiret, dog de avslutter sesongen med 2 bortekamper mot divisjonsrivaler.

7: Denver Broncos

Tapte greit mot Oakland, og maktet ikke vise like mye her som tidligere i sesongen. Forsvaret er fortsatt meget godt, men Talib ute, og både Derek Wolfe og Brandon Marshall på skadelisten så er dybden i laget noe å sette spørsmålstegn ved. Hvis TJ Ward må gjør alt selv så blir dette en lang høst.

6: Seattle Seahawks

Tape mot New Orleans, vinne mot Buffalo. Seahawks leder NFC West, men spiller svært ujevnt fra kamp til kamp, så det er vanskelig å spå hvilken versjon av laget som faktisk stiller opp.

5: Atlanta Falcons

Vi husker vel alle Atlanta som startet knallbra i fjor og vant 5 på rad før de tapte 8 av de siste 11, og misset sluttspillet. Nå sitter de på førsteplass i NFC South, og de er faktisk bare en halv kamp bak Seattle i kampen om bye week i sluttspillet. Selv om forsvaret har vært littt porøst til tider (og de faktisk tapte mot Seattle tidligere) så spiller de jevnt over bedre fotball enn Seahawks, og de scorer mer poeng. Derfor får de plasseringen over.

4: Kansas City Chiefs

Sliteseier mot det som skulle vært enkel motstand i form av Jacksonville. Men det finnes ingen gratisseire i NFL. Alex Smith kommer tilbake fra hjernerystelse i uke 10, og det bør hjelpe angrepsspillet.

3: Oakland Raiders

De som har fulgt NFL-oppdateringene våre de siste årene vet hvor godt jeg liker nåværende versjon av Oakland, og mot Denver på søndag fikk de virkelig vist seg fram. En meget solid kamp både i forsvar og angrep, selv om pasningspillet var begrenset. Oakland viste hvordan man kan slå Denver, og befestet seg selv som et av de beste lagene i AFC. Michael Crabtree har opplevd en renessanse der ute, og dette laget må man absolutt se opp for de kommende ukene.

2: Dallas Cowboys

Oppskriftsmessig seier mot Cleveland i helgen. Dallas troner fortsatt alene på toppen i NFC, uten noen reelle trusler. De har noen svakheter i laget, men den offensive linja gjør livet svært enkelt for rookiene Elliott (RB) og Prescott (QB). Det gjenstår en god del kamper for dette laget, men de har den lengste seiersrekken i ligaen per nå (7 kamper), og bortsett fra gjenstående divisjonsoppgjør er det ingen kamper som skiller seg ut som spesielt farlige.

1: New England Patriots

Det er ingen lag i NFL som er komplette. Til og med de 5-6 beste på denne listen har feil og mangler, og det inkluderer både nummer 2 og 1. Likevel virker New England som det laget med flest alternativer i lomma dersom noe uforutsigbart skulle oppstå. De har relativt god dybde, en solid og erfaren trenerstab, og 39 år gamle Tom Brady har virkelig vist seg fram siden han kom tilbake fra suspensjon. Hvis man ser på gjenstående kamper har nok Patriots en noe tøffere veg enn det Dallas har, blant annet en tur til Denver i midten av desember. Men per nå er dette det beste laget i NFL.

ORGANISASJONEN

• Eier: Woody Johnson
• GM: Mike Maccagnan
• Hovedtrener: Todd Bowles

Stadion: MetLife Stadium (82.566)

Resultater siste 5 år:

• 2015: 10-6
• 2014: 4-12
• 2013: 8-8
• 2012: 6-10
• 2011: 8-8

PERSONELL

Nøkkelspillere inn: RB Matt Forte, RB Khiry Robinson, WR Jeremy Ross, OL Ryan Clady, DE Jarvis Jenkins, NT Steve McLendon, LB Bruce Carter, CB Darryl Morris

Nøkkelspillere ut: RB Chris Ivory, WR/KR Jeremy Kerley, OL D’Brickashaw Ferguson, NT Damon Harrison, LB Demario Davis, CB Antonio Cromartie

Jets mister en sentral gruppe bidragsytere til fjorårets (og for noen av dem også lengre tids…) suksess. Chris Ivory produserte godt i fjor (4,3 yards i snitt pr. løp, 7 av lagets 11 TDs på bakken). Spørsmålet er allikevel om ikke Matt Forte passer bedre hos Jets – forutsatt at han har nok igjen på tanken, da. Tapet av Ferguson, som la opp, er også tapet av 10 års stabilitet på Tackle. Han vil bli savnet.

DRAFT 2016

1.runde: LB Darron Lee, Ohio State

2.runde: QB Christian Hackenberg, Penn State

3.runde: LB Jordan Jenkins, Georgia

4.runde: CB Juston Burris, North Carolina State

5.runde: OT Brandon Shell, South Carolina

7.runde: P Lachlan Edwards, Sam Houston State

7.runde: WR Charone Peake, Clemson

Lee og Jenkins kommer med stor sannsynlighet til å sette sitt preg i forsvaret – ikke bare over tid, men sannsynligvis allerede i år. Spesielt Lee er det knyttet store forhåpninger til. Punter Lachlan Edwards er en annen som har en solid mulighet til å vise igjen allerede i 2016. Å drafte Hackenberg i 2.runde, eller i det hele tatt, vitner om at New York Jets har tro på hans fysiske evner på tross av hva han produserte i college. Vi har liten tro på den immobile statuen fra Penn State.

Karakter: C

ANGREP

Offensiv koordinator er Chan Gailey. Der ligger også mye av svaret rundt hvorfor Ryan Fitzpatrick ble så viktig for New York Jets i fjor, og hvorfor han lyktes så godt. Gailey var offensiv koordinator hos Buffalo Bills og hadde Fitzpatrick som QB der. Komboen med Fitzpatrick og felles nykommer Brandon Marshall, samt Eric Decker i tillegg, var rett og slett dynamitt store deler av fjoråret. De var en viktig årsak til at Jets gikk fra 4-12 året før til 10-6 i fjor (i tillegg til et forsvar som har definitive styrker, det må nevnes). Med Fitzpatrick er det ikke utenkelig at Jets kan fortsette å være et lag å regne med. Uten ham virker det som om de beste alternativene er gutta som allerede er på rosteren på QB, men det virker samtidig som et langt steg i feil retning. Derav et halvt år med kontraktsbråk knyttet til Fitzpatrick. Og alt dette bråket for en QB som ofte er rangert som 25-30 av de beste QBene i NFL? Vel; det handler jo om hvor godt han passet inn i dette angrepet også, da…

Quarterbacks

For en herlig suppe. Alle ventet på Ryan Fitzpatrick utenom Geno Smith. Han må på sin side føle seg sterkt ønsket…eller kanskje ikke. Det tidligere 2.runde-valget har bakgrunn som starter for Jets, og lyktes ikke særlig godt da. I fjor så det ut som om han skulle få muligheten igjen, men etter å ha blitt slått ned og fått brukket kjeven av lagkamerat IK Enemkpali i forsesongen ville skjebnen det annerledes, og han endte året som backup for Fitzpatrick. Nå får Geno Smith ta plassen på benken igjen, mens Fitzpatrick får bevise om fjorårets beste sesong (statistisk sett. Ikke resultatmessig.) er noe han kan gjenta eller ei.

De andre alternativene etter Geno Smith er Bryce Petty og rookien Christian Hackenberg. Ingen av dem virker som veien å gå her og nå.

Karakter: B

Running backs

Chris Ivory passerte 1.000 yards i fjor via hard løping i stort sett nord-sør retning. Det er ikke å forakte, men nå er han vekke. Inn kommer Matt Forte, som etter det som virker som en mannsalder hos Chicago Bears, er klar for nye utfordringer. Han har rukket å bli 30, og passerer med stor sikkerhet 9.000 yards totalt på løp for karrieren i løpet av 2016-sesongen. Med andre ord: Han har løpt langt allerede; hvor mye kan han gjøre nå i 30-årene? Tanken er at Forte uansett passer bedre inn i dette angrepet enn Ivory sin løpestil gjorde. Fasiten på det får vi snart.

At Jets også signerte Bilal Powell til en ny kontrakt, tyder på at laget planlegger å kaste en del til running backene. Både Forte og Powell er svært gode i den delen av spillet. Forvent mye screens.

Skulle de trenge en mer kraftfull stil av løping -slik Ivory stod for- igjen, så har Jets nå Khiry Robinson i stallen. Han tilsvarer i større grad løpestilen Chris Ivory hadde.

Karakter: B

Receivere

Brandon Marshall og Eric Decker var dynamitt i fjor, og Marshall viste at han mer igjen å gi på dette nivået. Høyden hans gjør at mange DBs rett og slett ikke når opp når Brandon Marshall hopper opp for å fange ballen. Kombinert med svært gode evner fysisk og ikke minst fotball-intelligens, så var han en stor forbedring for dette laget når han kom fra Chicago Bears før fjorårssesongen. Kan han være samme ressurs også i år?

Eric Decker har (som Marshall) ikke nødvendigvis den største hurtigheten i rett linje i verden, men er rask nok og kombinerer det med ypperlig rute-løping og gode hender. Han passerte 1.000 yards receiving i fjor, og komplementerte Brandon Marshall (og hans 1.502 yards) meget godt.

Tredjemann av receiverne er mindre kjente Quincy Enunwa, som allikevel er høyt verdsatt av New York Jets selv. Det skyldes blant annet at han er eksepsjonelt god til å blokke, og dermed sentral i å sørge for at løpespillet lykkes. Forvent å se ham mye på banen, og mer involvert i pasningsspillet enn i fjor.

Jets bruker gjerne 2×2 eller 3×1 formasjoner, dvs. hvor det er fire receivere. Det bør derfor være plass til noen mottak og en del spilletid også for enkelte andre, og «prime suspects» er Jeremy Ross og Devin Smith (hvis klar igjen etter skade). På TE er Kellen Davis et velkjent navn som trolig ikke vil ha mange mottak, men vil bidra mye med blokking. Det er han heldigvis god på! Se ellers opp for Jace Amaro, som ble draftet i 2.runde i 2014, gikk skadet i fjor, og nok får sjansen igjen på TE i år.

Karakter: B+

Offensiv linje

Tapet av D’Brickashaw Ferguson er stort, men hvor stort vil i stor grad avhenge av om nyankomne Ryan Clady kan ta steget inn. Clady var blant de bedre i NFL, men har vært skaderammet de siste årene. Om han kommer seg tilbake til toppnivået sitt, så er Jets i god form!

Clady er ikke alene. Nick Mangold er fortsatt å finne på Center, hvor han utvilsomt er blant ligaens aller beste. James Carpenter kom, som Clady, til Jets via en trade – men før fjorårssesongen. Han gjorde sine saker svært skarpt på LG i fjor, så det er ikke rart at Jets var villige til å se etter løsninger via handel med andre lag i år også.

Høyresiden av linja er det verre med. RG kan kanskje bli Brian Winters, men også Jarvis Harrison, Craig Watts og Dakota Dozier er aktuelle. RT beholdes nok som plass av Breno Giacomini, som er OK på sitt beste, men ikke så mye mer. I fjor var han sjelden på sitt beste.

Karakter: B

FORSVAR

Todd Bowles fikk hovedtrener-jobben hos Jets delvis takket være hans bakgrunn og resultater fra jobben som defensiv koordinator hos Arizona Cardinals. Han har utvilsomt innspill også her, men enheten ledes av den som har tittelen hos New York Jets: Kacy Rodgers. Sammen står de bak et forsvar som baserer seg på en 3-4 formasjon og elsker å blitze. Ulempen med å storme fortet ved hjelp av blitzing, er at man er eksponert i pasningsforsvaret om det ikke lykkes godt nok. Det opplevde Jets for ofte i fjor, og det er et område å forbedre om man skal holde skipet flytende eller eventuelt i progresjon.

Kanskje kan en av de to (eller begge) som ble draftet på LB bidra til at blitzene og spillet holder høyt nok nivå. Defensiv linje er det ihvertfall lite å utsette på.

Defensiv linje

3 mann starter her, og i fjor var det primært Leonard Williams, Sheldon Richardson og Muhammad Wilkerson. Alle velvoksne menn på godt over 130 bevegelige kilo. Spesielt sistnevnte er superb; han er potensielt Jets sin aller beste spiller. En bekymring er skaden han pådro seg i siste kamp i fjor, men det er forventet at Wilkerson er tilbake og i god form til sesongstart 2016.

Leonard Williams var rookie i fjor, og i en alder av pur unge 20 viste han virkelig gode takter til tider. Det forventes at han blir enda bedre i år, og da blir det farlig! Richardson er trolig siste starter. Han er minst av de tre, men allikevel ingen småkar. Det han har gående til sin fordel er hurtighet i sideledd langt over det man kan forvente av en på DL.

Bak de tre er det nykommerne Steve McLendon (NT) og Jarvis Jenkins (DE) som er de fremste innbytterne. De holder begge godt nivå, og vil kunne ta steget inn om det skulle komme en skade på starterne.

Karakter: A+

Linebackere

Innsiden bemannes av solide veteraner i form av David Harris og Erin Henderson. Det er ingen tvil om at de holder nivået i NFL og vel så det. Mest spenning knytter det seg til 1.runde-valget Darron Lee, som er atletisk på et eksepsjonelt nivå. Forvent å se ham hyppig i en eller annen LB-rolle.

Utsiden var i fjor bemannet av Lorenzo Mauldin og Calvin Pace. Sistnevnte ble kuttet, og i en alder av 35 er det ikke helt uforståelig. Mauldin er fortsatt på plass, og tar nok den ene OLB-plassen. Den andre er «up for grabs», men lander trolig hos 3.runde-valget Jordan Jenkins. Et annet alternativ er Freddie Bishop III, en spiller som gjorde det skarpt i CFL får han nå har fått sjansen på et klart høyere nivå.

Trevor Reilly og Deion Barnes er andre som potensielt kan vise igjen her.

Karakter: A-

Defensive Backs

Denne posisjonen er utvilsomt forsvarets største bekymring. En aldrende Antonio Cromartie var ikke del av svaret i fjor. Darrelle Revis ble som Cromartie signert med håp om å gjenskape gamle tider, men så til tider gammel ut istedenfor. Revis er på ingen måte helt avleggs, men hang ikke alltid med mot de kjappeste gutta. Med Cromartie ut døra må en yngre og rask CB komme inn på motsatt side av ringreven Revis. Dee Milliner, Marcus Williams og Buster Skrine er alle aktuelle, men har sitt å slite med – ihvertfall ofte skadede Milliner og kvalitetsmessig varierende Skrine. Dexter McDougle er et annet navn som kan blande seg inn i spilletidsdiskusjonen, om enn trolig mer på nickel-corner e.l.

Safeties er mindre utfordrende for Jets, med Marcus Gilchrist og Calvin Pryor som solide førstevalg. Bak dem er Dion Bailey en mulighet om skader skulle tilsi behov for hans tjenester.

Karakter: C+

SPECIAL TEAMS

At special teams koordinator Bobby April Jr. fikk sparken sier sitt om hvordan denne enheten leverte i 2015. Nå er det Brant Boyer som overtar stillingen, og han får nok å henge fingrene i ettersom det primært var spillerne som stod for svakhetene i denne lagdelen i fjor, ikke coachingen.

Nick Folk har vært kicker hos Jets i en årrekke, og vi blir overrasket hvis han ikke er å finne på posisjonen også når 2016-sesongen starter: Jets har nok av andre posisjoner å jobbe med i tiden som kommer.

Det gjelder blant annet punter, hvor det uansett blir en ny kar på plass. Kampen om posisjonen står kuriøst nok mellom to Australiere: Tom Hackett (udraftet rookie) og Lachlan Edwards (draftet i 7.runde). Den som vinner posisjonen vil trolig være en oppgradering fra fjoråret. Hackett ble kuttet når Ryan Fitzpatrick signerte, men se ikke vekk fra at han kan hentes inn igjen om Edwards ikke overbeviser i tiden som kommer.

På returmann står den nyankomne veteranen Jeremy Ross for oss om et klart førstevalg.

Karakter: D+

VÅR VURDERING

Mye skal slå til om New York Jets skal gjenta fjorårets 10-6 sesong. Ikke bare virker kampoppsettet tøffere, men laget fikk noen rekord-sesonger ut av spillere som kanskje ikke vil ha det hvert år. Lagets håp steg betraktelig når Fitzpatrick nylig ble re-signert, men det er støy der som må legge seg, og tid som er tapt.

Det er noen spennende unge navn på rosteren, men det er mye gjenbruk i tillegg til egne «gamlinger» her. Vi har mer tro på at Ryan Fitzpatrick hadde et karriere-år i fjor, at Brandon Marshall hadde sin siste 1.500+ yards sesong for karrieren, at Matt Forte er på hell (om enn med litt krutt igjen i beina), og at DB-situasjonen er for utrygg til å maskere hele året via DL og LBs.

Det er for all del mye bra her, men helt til topps tror vi ikke at det blir.

Plassering: 3.plass i AFC East med 8-8

Oppdatering 10.09.2016:

Sesongen er så rett rundt hjørnet som det kan få blitt, og det er over en måned siden vi publiserte denne saken. Her er noen av de viktigste endringene hos Jets i det tidsrommet:

• QB: Ingen endring, men verdt å notere seg at Jets faktisk har beholdt samtlige fire QBs på rosteren. Før eller siden vil noe skje rundt det, men nå ved kickoff for sesongen er det altså status quo.
• RB: Khiry Robinson ble kuttet, mens Julian Howsare er designert FB og dermed sikret seg en plass på rosteren.
• REC: TE Jace Amaro er nå å finne hos Tennessee Titans, etter at han ble kuttet av Jets 3.september. WR Jeremy Ross ble også kuttet.
• OL: Her har det meste blitt som forventet, utenom RT. Den plassen har Ben Ijalana sikret seg ser det ut til. Fjorårets starter der, Breno Giacomini er for tiden skadet. Vi antar han har en god sjanse til å ta plassen tilbake når han er i form igjen. Ellers: Jarvis Harrison ble kuttet, mens Craig Watts er på practice squad.
• DL: Sheldon Richardson er suspendert, og Steve McLendon starter i hans fravær på NT.
• LB: Trevor Reilly og Deion Barnes ble kuttet, mens Freddie Bishop III er på practice squad.
• DB: Buster Skrine endte opp med å sikre seg en starter-plass på CB. Backup-safetyen Dion Bailey ble kuttet. Dexter McDougle er på practice squad, mens Dee Milliner i kjent stil er skadet for tiden.
• Special Teams: Mye ble som forventet, og Lachlan Edwards er fortsatt punter her. Jeremy Ross ble derimot kuttet, og det er Jalin Marshall som har sikret seg plass på laget som startende #1 returmann på både kickoff retur og punt retur.

Nyttige linker:

• Spillerstall
• Dybdekart
• Kampoppsett og resultater
• Statistikk

Det er derimot en divisjon mye lengre øst enn Los Angeles vi skal ta for oss idag. I AFC East har det vært frenetisk aktivitet siden sesongen var over – vi har sett trades, store kontrakter, og Jets har enda ikke klart å resignere Ryan Fitzpatrick. I tillegg er det spørsmål rundt alle lagene, til og med forhåndsfavoritt New England, og mye av grunnlaget for høstsesongen til disse lagene legges i draften.

Buffalo Bills

Valg: 1-19, 2-49, 3-80, 4-117, 4-139, 5-156, 6-192, 6-218

Behov: WR, OL, LB, DB

Noen vil kanskje si at Bills har behov for en QB, men planen er visst å satse på Taylor/Manuel, så da lar vi de holde på. Noe som hadde gjort livet til disse mye lettere hadde vært en WR som kan spille motsatt av Sammy Watkins. De mistet Chris Hogan til New England, og Robert Woods er mer en nummer 3 enn en nummer 2 receiver.

Samtidig trenger de hjelp bakerst i forsvar – de er farlig tynne på linebacker, og de mangler både en safety og en corner for å kunne kalle forsvaret sitt komplett. Reggie Ragland (LB) fra Alabama er et populært tips for laget til Rex Ryan, og han kommer til å passe bra inn i forsvaret (som nå styres av bror Rob).

Med åtte valg har Bills muligheten til å flytte seg litt rundt dersom det skulle passe de – jeg tror de blir værende i ro i runde 1, men det er ikke usannsynlig at de trader seg opp dersom Ryan finner en spiller han virkelig må ha.

Buffalo kom seg til 8-8 i fjor, men de spilte svært ujevnt, og etter en kanonstart så sleit forsvaret gjennom store deler av høsten. De har flere svake punkter på roster, men ingen åpenbare hull i den forstand – hvis de bruker draften godt er det meget mulig at de sitter igjen med 10 seire etter 2016-sesongen.

Miami Dolphins

Valg: 1-13, 2-42, 3-73, 4-107, 5-147, 6-186, 7-227, 7-231

Behov: OL, CB, S, WR

Score poeng. Viktig konsept i fotball, og et som Miami til tider var fryktelig dårlig på i fjor. De har en kapabel running back og satster fortsatt på Ryan Tannehill, men de trenger hjelp på den offensive linja. Høyresiden med Billy Turner og Ja`Wuan James er ganske solid, men mellom Branden Albert og center Mike Pouncey kunne man trengt en oppgradering. Det stilles også spørsmål om Albert er god nok til å holde på jobben utover sesongen – jeg tror han kommer til å klare det fint og mener at en guard er mye høyere på ønskelisten.

Rishard Matthews og Jarvis Landry er toppreceiverne til Tannehill, og de komplementeres av Kenny Stills og tight end Jordan Cameron. Skulle en av de gode receiverne falle til Miami tidlig i andre runde kan det være et smart valg for et lag som sliter med å komme seg ut av startblokkene.

Forsvaret er egentlig ganske godt forankret med Cameron Wake og nysignerte Mario Williams backet opp av Koa Misi og (den skadeforfulgte) Kiko Alonso. Byron Maxwell er heller ikke i Miami løsningen på corner, og jeg tipper Dolphins henter inn hvertfall ett prospekt for å konkurrere om en av plassene i start-elleveren til Miami sitt forsvar.

New England Patriots

Valg: 2-60, 2-61, 3-91, 3-96, 6-196, 6-204, 6-208, 6-214, 6-221, 7-243, 7-250

Behov: OL, WR, LB, RB

New England har vært mest aktiv i denne andre perioden av free agency. I første omgang handlet det om å få tak i wide receiver Chris Hogan fra divisjonsrival Buffalo. Hogan var en såkalt restricted free agent, noe som betyr at laget som tidligere holdt kontrakten i enkelte tilfeller får kompensasjon i form av draftvalg dersom spilleren velger å signere med en ny klubb. Bills hadde derimot ikke mulighet til å matche kontrakten Hogan fikk fra Patriots, og han kunne dermed signere uten at New England mistet draftvalg.

Patriots sendte også Chandler Jones (DE) til Arizona for Jonathan Cooper (G) og et draftvalg i andre runde. Jones var meget godt likt og en god spiller, men Patriots trenger hjelp på offensiv linje. Av litt mer tvilsomme transaksjoner kan det nevnes at de løste Dominique Easley fra kontrakten siden. Easley (DL) ble draftet i første runde for 2 år siden, og var uten tvil et stort talent. Men mange skader har bidratt til at han har fått begrenset spilletid iløpet av sine to år i klubben. Det var ikke mye penger å spare på å slippe Easley, så denne er litt vanskelig å forstå.

Kanskje den største historien rundt New England når det gjelder draften er mangel på valg i første runde. Dette ble tatt fra laget av Roger Goodell og NFL grunnet påstander om juks i forbindelse med trykket i ballene under AFC Championship i januar 2015. Feilaktig som denne avgjørelsen var – New England drafter ikke før i slutten av andre runde. Der kan man forvente en offensiv eller defensiv linjemann, eventuelt en LB eller en WR dersom de faller langt nok.

Det skal også nevnes at New England har 2 valg helt på slutten av andre runde. De har derfor muligheten til å manøvrere seg litt oppover for å kunne plukke en spiller de virkelig har lyst på, skulle vedkommende falle langt nok inn i andre runde. Belichick er ikke kjent for å flytte oppover i draften, men det er fullt mulig at New England slår til med en trade eller to i år også.

«Hvor mye gleder du deg til draften? Såååååååå mye! Jeg også!»

New York Jets

Valg: 1-20, 2-51, 3-83, 4-118, 7-235, 7-241

Behov: WR, QB, LB

Selv om den største nyheten i New York er at Ryan Fitzpatrick fortsatt er på markedet klarte Jets å sikre seg en meget kompetent erstatter for Chris Ivory. Matt Forte ble av mange ansett som en av de beste tilgjengelige spillerne etter at det ble klart at Chicago ikke ville tilby han ny kontrakt. Runningbacken har hele 220 mottak over de siste 3 sesongene (hele 102 i 2014!) og har vært en av de mest produktive backene i NFL i denne perioden.

Nå er det vanlig å anta at spillere på Forte sin posisjon mister litt av piffen når de passerer 30, men kontrakten er snill for Jets og skulle Forte slå til med to solide år til har han en god forhandlingsposisjon for å kunne øke verdien sin. Så spørs det hvem som kaster ballen til han i september…

Jeg tar her utgangspunkt i at Jets signerer Fitzpatrick eller Brian Hoyer. Men skulle Paxton Lynch være tilgjengelig og Denver ikke ringer så kan det tenkes at Jets starter på nytt med ny QB allerede i første runde – flere mock drafts spår dette scenarioet.

Jets er i utgangspunktet bra stilt – håpet er at Dee Milliner skal kunne konkurre med Buster Skrine om den andre cornerbackplassen bak Darelle Revis. De grønnkledde har et behov for å forsterke linebackergruppa og dersom ovennevnte Reggie Ragland ikke går til Buffalo kan det hende han havner her.

New York kniver med Buffalo om å være det laget som kan ta over divisjonen etter New England. Da det ikke ser ut til at Patriots blir nevneverdig svakere må disse lagene tenke smart og vurdere om de enten er noen få spillere unna, eller om det krever en større gjenoppbygging.

1. Tennessee Titans  Laremy Tunsil, OT, Ole Miss. Marcus Mariota må beskyttes, og denne dansende bjørnen gjør det best av alle. Skal DeMarco Murray kunne gjenopplives trengs det blokking også.
   
2. Cleveland Browns  Carson Wentz, QB, North Dakota State. Ny start i Cleveland, og offensiv guru/hc Hue Jackson velger Wentz som har høyest potensial av de tilgjengelige QBs i år. Wentz har det meste, inkludert fysikken. I tillegg er han vant med vind og vær hvilket gjør seg i AFC North.
   
3. San Diego Chargers  Jalen Ramsey, CB/S, Florida State. Den perfekte erstatter for Eric Weddle. OT er også aktuelt her, men et talent som Ramsey som er elite på to posisjoner kommer sjeldent.
4. Dallas Cowboys Joey Bosa, DE, Ohio State. QB er også aktuelt her, men Dallas tenker ikke på livet etter Romo enda. Bosa er en massiv forsterkning til en allerede habil d-line.

   

5. Jacksonville Jaguars Vernon Hargreaves III, CB, Florida. Skal Jaguars hevde seg i AFC South må de ha en corner som kan forsvare seg mot DeAndre Hopkins og luftangrepet til Colts. Soleklart beste rene CB i år.
   
6. Baltimore Ravens DeForest Buckner, DE, Oregon. Ravens har tradisjon for å velge «best player available» i første runde, og gjør det her, selv om de hadde en respektabel linje ifjor. Enorm fysikk, fantastisk motor og pass rush ferdigheter, trenger kun litt teknikk for å kunne bli i det helt øverste sjiktet.
7. San Francisco 49ers  Jared Goff, QB, California. Presis, smart, bra fotarbeid, lokal. Goff, som minner om Matt Ryan i spillestil, er perfekt for Chip Kelly i 49ers.
8. Philadelphia Eagles(byttet med Miami) Ronnie Stanley, OT, Notre Dame. GM Howie Roseman har sagt det er 10 spillere som er aktuelle her. Med Ramsey og Hargreaves borte blir det beste gjenværende OT. Et stort behov, både på kort og lang sikt.
9. Tampa Bay Buccaneers  Shaq Lawson, DE, Clemson. Bucs addresserte secondary i free agency, og fortsetter å bygge bra forsvar. Gerald McCoy vil få stor nytte av en ordentlig edgerusher.
10. New York Giants Myles Jack, LB, UCLA. Giants har flere behov i forsvar, men linebacker som kan spille coverage har vært nødvendig i flere år. Med Jack får de dette, og enda litt til.
11. Chicago Bears  Reggie Ragland, LB, Alabama. Ikke siden Brian Urlacher og Lance Briggs har Bears hatt en bunnsolid linebackerduo til å stoppe løp. Inntil nå.
12. New Orleans Saints Sheldon Rankins, DT, Louisville. Saints har hatt blant de svakeste forsvarene flere år. I fjor kom en god rookie LB i Stephon Anthony, nå er det bunnsolide Rankins som skal forsterke linjen. Minner om Aaron Donald i Rams, men kan falle på grunn av høyden. 
13. Miami Dolphins (byttet med Philadelphia) Eli Apple, CB, Ohio State. Dekker et meget stort hull etter at Brent Grimes forsvant. Viktig i en divisjon med Brandon Marshall og Sammy Watkins. Høy og atletisk, men mangler litt på det mentale. Det kan trenes opp.
    
14. Oakland Raiders Jack Conklin, OT, Michigan State. Raiders er ikke lenger et lag man ler av. CB er også aktuelt, men Derek Carr må holdes oppreist i en divisjon med Broncos og Chiefs. Conklin kan spille både guard og tackle.

    

15. LA Rams Laquon Treadwell,WR, Ole Miss. Rams har ikke hatt en nr 1 receiver på evigheter. Treadwell har sikre hender, enorm størrelse, og er meget god med ballen i hendene. God blokker. Mangler imidlertid toppfart, og litt finesse i løpingen av rutene sine. Dez Bryant light.
16. Detroit Lions Taylor Decker, OT, Ohio State. Lions klarte ikke løpe i fjor, og dette må addresseres hvis Stafford skal overleve. Decker er erfaren med solide holdninger, og kan spille både guard og tackle.
17. Atlanta Falcons Josh Docton, WR, TCU. Roddy White er borte og Mohamed Sanu er hentet inn, men det er ikke nok. Doctson er ekstremt god til å vinne kampen om ballen i lufta, og komplementerer Julio Jones bra.
18. Indianapolis Colts Jason Spriggs, OT, Indiana. Edge rusher er også aktuelt her, men som hos Titans, må deres franchise QB beskyttes. Beistet fra Combine passer bra her.
    
19. Buffalo Bills Robert Nkemdiche, DT, Ole Miss. Røde flagg hos personligheten stopper sjeldent Rex Ryan, og tar her en av de aller beste linjespillerne med skyhøyt potensiale.
20. New York Jets Darron Lee, OLB, Ohio State. Rask og meget god til å forflytte seg til der ballen er. Kan takle hardt, men mangler litt teknikk og muskler.
21. Washington Redskins Kendall Fuller, CB, Virginia Tech. Fysisk og med ekstremt gode instinkter. Hadde gått høyere hadde han ikke manglet litt fart og høyde. Kommer i tillegg fra en kneskade som avsluttet forrige sesong etter 3 kamper. Stort behov for Redskins på denne posisjonen. 
22. Houston Texans A’shawn Robinson, DT, Alabama. Enorm kraft både mot løp og med pass-rush potensiale. Ledertype, men mangler litt på det atletiske mot løp som går rundt «edgen», i tillegg til teknikk.
23. Minnesota Vikings Von Bell, S, Ohio State. Vikings har etterhvert fått et meget bra forsvar, men kan oppgradere plassen ved siden av Harrison Smith. God i lufta, men mangler litt fart og punch i taklinger mot løp. WR er også høyaktuelt, men Vikings går for Michael Thomas, Sterling Shepard eller Pharoh Cooper senere.
24. Cincinnati Bengals Will Fuller, WR, Notre Dame. Fantastisk hurtighet, gjør alle de små tingene bra og effektiv med ballen i hendene. Liten av størrelse og sliter litt med konsentrasjonen. Fattigmanns Desean Jackson, og dette er ment som et kompliment da svakhetene hans kan korrigeres.
25. Pittsburgh Steelers Mackensie Alexander, CB, Clemson. Steelers slet veldig med bakre del av forsvaret ifjor. Alexander er god valuta så sent i første runde. Veldig kompetitiv, smart og selvsikker. Lag er imidlert bekymret over tallene. 0, ja 0, INT i college. Stor trash-talker, for hva det er verdt.
26. Seattle Seahawks Kevin Dodd, DE, Clemson. CB og offensive line er høyaktuelt, men Dodd er for bra til å passere her. Enorm masse, endeløs motor men trenger taklingstrening og bli lært til å bruke hendene sine bedre.

    

27. Green Bay Packers Andrew Billings, DT, Baylor. B.J. Raji la nettopp skoene på hylla. Denne 20 år gamle tidligere vektløfteren har naturligvis enorm styrke, men mangler motor for å kunne holde intensiteten oppe gjennom hele spillet, samt teknikktrening. Enorm fart for størrelsen.
28. Kansas City Chiefs Leonard Floyd, OLB, Georgia. Chiefs forbreder seg så smått på livet etter Justin Houston og Tamba Hali. Ekstremt kjapp på korte avstander, meget god i coverage med bra teknikk for pass-rush. Tynn kropp som må legge på seg masse muskler. Sies at han muligens kun kan brukes i sub-package(pasningssituasjoner), men slik NFL er på vei er det ikke sikkert det betyr noe. 
29. Arizona Cardinals Hunter Henry, TE, Arkansas. Gresham begynner å dra på årene. En solid run-blocker som kan utfordre motstanderen på kort, mellomlang og lang distanse? Ja takk.
30. Carolina Panthers  William Jackson, CB, Houston. Bak Norman og Tillmann er det skralt. Høy, rask og  med gode ballferdigheter. Mangler imidlertid styrke, både mot løp og mot større receivers i lufta.
31. Denver Broncos Ezekiel Elliot, RB, Ohio State. Hvis han varer så lenge tror jeg ikke løpe-glade Kubiak klarer å motstå dette talentet. Ikke helt på nivå med Gurley fra ifjor, men ikke langt unna. Mindre styrke, men bedre hender. Ellers er alt av linjespillere aktuelt her etter at Broncos ikke (kunne) beholdt Malik Jackson, samt at guard var et gigantisk behov fra før.