Nytt år, nye regler. Den norske serien sparkes snart i gang, og som vanlig er det noen nye regler å tenke over. Det gjelder både for IFAF-reglene og de norske tilpasningene.
Som vanlig er det viktige og mindre viktige endringer. La oss begynne med de som kan betraktes som viktige.
- Knebeskytteren må nå (igjen) dekke kneet. Etter noen år hvor kravet var at knebeskytteren kun var tilstede, har nå kravet blitt at den faktisk skal dekke kneet igjen. Det andre er uforandret, det vil si at den må være minst en halv tomme tykk og at den må være dekket av buksa.
- Hva er så straffen hvis en spiller ikke har korrekt utstyr?
Hvis utstyret ble ulovlig under spillet kan spilleren fortsette å spille hvis han rekker å ordne det før neste snapp (unntak ved hjelm av). Men hvis det ikke skjedde under spillet skal spilleren sendes av banen, og kan ikke spille før utstyret er ordnet på. Spilleren må stå over minst ett spill om ikke laget hans tar en timeout. Dette gjelder for alt av utstyrsfeil/ulovlig utstyr.
- Hva er så straffen hvis en spiller ikke har korrekt utstyr?
- Utstyr kan ikke modifiseres slik at sikkerheten blir dårligere for den som bruker utstyret. Denne nye regelen skal forhindre at en spiller forandrer på det profesjonelt lagede utstyret han bruker. For eksempel kan man ikke fjerne noe fra skulderbeskyttelsen, gjøre padding mindre og lignende.
- Leaping-regelen har blitt skjerpet inn. Leaping vil si at en forsvarsspiller tar fart og hopper opp, eller hopper over en motspiller med føttene først, for å prøve å blokke et Field Goal (også ekstrapoengsforsøk).
Tidligere var det et regelbrudd kun hvis spilleren landet på en annen spiller, nå er det altså automatisk et regelbrudd bare hoppingen skjer.- Regelen gjelder ikke for en forsvarspiller som var oppstilt innen 1 yard fra den nøytrale sonen.
- Det vil si at regelen i praksis blir gjeldende for linebackere og safetyer som kommer løpende og hopper.
- Det er også en liten innskjerpelse for det sparkende laget på frispark. Etter at hoveddommeren har blåst klart for spill må alle spillerne holde seg bak frisparklinja si. Unntak vil gjelde for innbyttere på vei inn. Regelen er til for å forhindre at det sparkende laget lurer det mottakende laget til å tro at ballen er sparket gjennom å for eksempel løpe over frisparklinjen før sparket, returnere før ballen er sparket, og så eventuelt sparke ballen rett etterpå.
- Et norsk regel har også forandret seg og vil ha praktisk betydning. Tidligere kunne man i U17 og Dameserien benytte seg av komposittballer, men fra og med i år er det nå slutt på det. Det må nå være lærballer.
- Det er kommet en presisering om at det er lov å bruke teknologi som video og datamaskiner i lagområdet, men at det ikke er lov å kommunisere med noen utenfor stadion for å få hjelp med coaching under kampen.
Etter bildet kommer noen av de mindre viktige regelendringene.
Det er egentlig mange endringer til i år, men de fleste er «under panseret», og vil ikke merkes av verken spillere, trenere eller publikum. Noen av dem inkluderer:
- Det er satt krav til minimumshøyde under taket på innendørs stadioner.
- Det er kommet inn regler for åpning og lukking av flyttbare tak på stadioner.
- Det er lov med reklame på målstengerpaddingen.
- Å spille med ulovlige knotter gir ikke automatisk utvisning lenger.
- Hva som skal skje hvis en dommer blåser av spillet for tidlig på en punt.
- Norsk regel: Antall tillatte ikke-spillende personer i lagområdet har økt fra 15 til 20.