Mange idrettsklubber er vant til å måtte reise rundt, enten i innleide busser, charterfly eller rett og slett rutefly. I Norge kan man sågar finne privatbiler som preferert transportmetode. New England Patriots har kommet frem til at behovet er litt annerledes, og ble nylig det første NFL-laget til å gå til innkjøp av egne fly!
Vi snakker ikke om småfly heller; skal man transportere et amerikansk fotball-lag trenger man noe større, og valget til Patriots-eier Robert Kraft har endt på Boeing 767. Attpåtil 2 av dem, ikke bare ett. Begge har de 5 Lombardi-trofeene til Patriots på flyets hale.
Et Boeing 767 kan ta opp til 375 passasjerer avhengig av innvendig oppsett. Etter sigende skal Patriots-flyene utelukkende ha first class-seter, så da snakker man nok langt færre seteplasser, men allikevel mer enn nok til et fotball-lag og deres stab. Boeing 767 er et forholdsvis stort fly som kan takle lange reiseavstander. Om Patriots ender opp med å spille en kamp i London, så er det altså ingen hindring for dem hvis de vil ta sine egne fly for en liten svipptur til Heathrow eller Gatwick.
Flyene er ikke gratis, og har en pris på godt over en milliard kroner om man skal ha et splitter nytt et. Om man kjøper brukt (og dette er sikkert aktuell informasjon for mange av våre lesere), så er prisen betydelig lavere – vi snakker da fort om kun noen hundre millioner eller så.
I følge ESPN kan det være en sammenheng mellom at et lag kjøper fly nå, og det som skjer i flyindustrien når det gjelder flyene som NFL-lag tradisjonelt har brukt til transport:
NFL teams haven’t thought much about buying their own planes in the past, with only 10 games on the road. But charter travel has gotten more expensive over the past couple of years, due to the major carriers starting to retire the bigger planes that fly the teams around.
The bigger planes — which can carry a full team, its support staff and the onerous amount of equipment the team needs on the road — are being retired because they are nearing a point in their life cycle where they have to be stripped, fully gutted and reworked in order to satisfy Federal Aviation Administration requirements. Airlines like Delta and American have chosen to begin retiring the planes instead of going through what would be a cost-prohibitive reboot.
I følge kilder som har uttalt seg til ESPN kan charter-fly for et NFL-lag for én sesong fort komme opp i summer rundt 300 millioner kroner. Da blir det gjerne mer aktuelt å se på kostnadene rundt eget eierskap av fly enn det f.eks. vil være for en god del andre idrettsklubber…
Vi kan legge til at Patriots ikke akkurat er det første idrettslaget i verden med et eget fly, men de er såvidt vi vet det første NFL-laget i moderne tid med egne fly.
Via ESPN.