Påmeldingsfristen til U17 har som 2. divisjon nå gått ut og vi kan endelig presentere hvilke lag som blir å finne der våren. Som i 2. divisjon er det både nye lag som kommer inn, og lag som forsvinner.
Når det kommer til U17 var det i 2017 hele 12 påmeldte klubber. Haugesund Hurricanes trakk seg derimot før seriestart, men de resterende 11 klubbene fullførte serien. Disse var:
- Eidsvoll 1814’s
- Oslo Vikings
- Trondheim Amerikanske Fotballklubb
- Drammen Warriors
- Kongsvinger Fortress
- Vålerenga Trols
- Tønsberg Raiders
- Lura Bulls
- Kristiansand Gladiators
- Lillestrøm Starfighters
- Åsane Seahawks
Av disse 11 klubbene er det derimot bare 8 som har meldt seg på seriespillet i 2018. Det betyr at det er tre klubber som spilte U17 i år som ikke blir å finne på banen neste år, noe som er veldig synd for en aldersklasse som har opplevd bra vekst de siste årene. De tre lagene som forsvinner er:
- Kongsvinger Fortress
- Lillestrøm Starfighters
- Åsane Seahawks
Dette var også de tre klubbene som endte nederst på tabellene i årets U17 serie, og Kongsvinger var også i sin første U17-sesong noensinne. At Åsane forlater serien betyr at Bergen ikke blir representert med noe U17-lag, noe som er synd for Norges nest største by.
Heldigvis kommer det også et par nye klubber til i neste års serie. Disse er:
- Kolbotn Hunters
- Sand Falcons
Dette markerer en retur til juniorseriene for Hunters som sist deltok på juniornivå i 2016, da på U15-nivå. For å finne forrige gang (og eneste gang) de deltok på U17-nivå må vi tilbake til 2012. Sand Falcons er Norges nyeste klubb, startet av tidligere Eidsvoll hovedtrener Greg Kleidon, og virker allerede å være godt i gang med forberedelsene til seriespill.
Dette betyr at det blir totalt 10 lag i U17 serien i 2018. Disse lagene er:
- Eidsvoll 1814’s
- Oslo Vikings
- Trondheim Amerikanske Fotballklubb
- Drammen Warriors
- Vålerenga Trols
- Tønsberg Raiders
- Lura Bulls
- Kristiansand Gladiators
- Kolbotn Hunters
- Sand Falcons
Til tross for et par nye lag vil U17 serien uansett gå ned fra 12 påmeldte lag i 2017 til 10 lag i 2018. Dette er synd for en serie som ikke har opplevd annet enn vekst de siste årene, men vi håper at de tre klubbene som forsvinner ut klarer å stable U17-lag på beina igjen før 2019-sesongen.
Når det kommer til inndeling er det foreløpig ikke bestemt, men det virker svært sannsynlig at forbundet kommer til å gå for to grupper med 5 lag i hver, og så enten et par kamper på tvers av gruppene eller doble oppgjør med et par lag innad i hver gruppe for å nå et seriespill på 6 kamper, som er det man ønsker på nivået.